martes, 23 de enero de 2018

Yo sobreviví a la crisis de opiáceos | Nan Goldin


Self-portrait (1st Time on Oxy), Berlin, 2014. Nan Goldin.
Autorretrato (primera vez de Oxy).


"Dejen un mundo mejor del que les legaron"
Arthur Sackler a sus niños


SOBREVIVÍ A  LA CRISIS DE OPIOIDES. Escapé por poco. Salí de la oscuridad y corrí a toda velocidad hacia El Mundo. Estaba aislada, pero me di cuenta de que no estaba sola. Cuando terminé el tratamiento, me abrumaron los informes de adictos que caían muertos por culpa de mi misma droga, OxyContin.

Aprendí que la familia Sackler, cuyo nombre conocía de museos y galerías, fue la responsable de la epidemia. Esta familia formuló, comercializó y distribuyó OxyContin. Decidí darle luz al asunto. Mi primera acción ha sido publicar fotografías personales de mi propia historia.

Mi relación con el OxyContin comenzó hace varios años en Berlín. Originalmente me fue recetado para una cirugía. Aunque lo tomé según las indicaciones, me hice adicta de la noche a la mañana. Era la droga más neta que había conocido. Cuarenta miligramos resultó demasiado fuerte, pero a medida que crecía mi hábito nunca era suficiente. Al principio, podía mantenerme. Luego se volvió más y más desastroso. Conseguí recetas por todo Berlín. Cuando eso se acabó, recurrí al envío por correo. Eso funcionó hasta que se me acabó el cuento. La droga, como todas las drogas, perdió su efecto, así que recogí el petate.

Regresé a Nueva York. Mi distribuidor nunca se quedó sin Oxy y estaba disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Tenía recetas de sobra y amasó una brutal cantidad de dinero. Por cada centavo que gastaba en una receta ganaba un dólar en el mercado negro. Pasé de tres pastillas por día, según lo recetado, a dieciocho. Obtuve una beca privada y lo gasté todo. Al igual que todos los adictos a los opiáceos, mi agobiante temor a la abstinencia era mi motivación.

No me colocaba, pero no podía enfermar. Mi vida giraba completamente en torno a obtener y tomar Oxy. Contar y recontar, triturar y esnifar, ese era mi trabajo a tiempo completo. Rara vez salía de la casa. Era como si estuviera confinada. Todo el trabajo, todas las amistades, todas las noticias tuvieron lugar en mi cama. Cuando me quedé sin dinero para Oxy cambié de droga. Terminé inhalando fentanyl y tuve una sobredosis.

Quería limpiarme, pero esperé un año para comenzar el tratamiento debido a mi temor a la abstinencia. Luego, en Enero, fui a rehabilitación durante dos meses y medio. Era una de las afortunadas que podía costearse una clínica excelente, lo cual no es una alternativa para la mayoría de la gente. Llevo limpia casi un año. Dejar las drogas y mantenerse alejada de las drogas son dos cosas diferentes, cada una dura a su manera. Pero volver no es una opción. Me cortaron la beca y lamento el dinero que desperdicié. Lamento el tiempo que perdí, que es irrecuperable. Ahora encuentro que el mundo es difícil de soportar, pero tengo una claridad nítida y un sentido del propósito.

Creo que se lo debo a los afectados por esta epidemia, hacer política de lo personal. Leí los brillantes artículos de Patrick Radden Keefe y Margaret Talbot (en el New Yorker) y Christopher Glazek (en Esquire) y los interpreté como una llamada a las armas. No conocía ningún movimiento político en este terreno similar a ACT UP. La mayoría de mi gente desapareció por culpa del SIDA. No puedo quedarme de brazos cruzados y ver devastada otra generación.

Los Sackler han hecho fortuna promoviendo la adicción. El OxyContin es uno de los analgésicos más adictivos en la historia de la farmacología. Anunciaron y distribuyeron su medicamento conocedores de todos sus peligros. La familia Sackler y su compañía privada, Purdue Pharma, construyeron su imperio a costa de la vida de cientos de miles. Los cuerpos se están amontonando. En 2015, solo en los EE. UU., más de treinta y tres mil personas murieron por sobredosis de opiáceos, la mitad de ellos por opioides con receta; El 80 por ciento de los que consumen heroína o compran fentanilo en el mercado negro se iniciaron con una receta de opioides. Esas estadísticas están creciendo exponencialmente.

Empecé un grupo, P.A.I.N. (Intervención de adicción a la prescripción ahora), para señalarlos como responsables. Para que nos escuchen nos centraremos en su filantropía. Han limpiado su dinero sangriento a través de los salones de museos y universidades de todo el mundo. Exigimos que los Sackler y Purdue Pharma utilicen su fortuna para financiar el tratamiento y educación sobre la adicción. No hay tiempo que perder.

Que cuando abandonemos el mundo lo hayamos convertido en un lugar mejor.

-Nan Goldin, Nueva York, 2017


"Leave the world a better place than when you entered it."
—Arthur Sackler to his children

I SURVIVED THE OPIOID CRISIS. I narrowly escaped. I went from the darkness and ran full speed into The World. I was isolated, but I realized I wasn’t alone. When I got out of treatment I became absorbed in reports of addicts dropping dead from my drug, OxyContin.

I learned that the Sackler family, whose name I knew from museums and galleries, were responsible for the epidemic. This family formulated, marketed, and distributed OxyContin. I decided to make the private public by calling them to task. My first action is to publish personal photographs from my own history.

My relationship to OxyContin began several years ago in Berlin. It was originally prescribed for surgery. Though I took it as directed I got addicted overnight. It was the cleanest drug I’d ever met. In the beginning, forty milligrams was too strong but as my habit grew there was never enough. At first, I could maintain. Then it got messier and messier. I worked the medical field in Berlin for scripts. When they shut me out I turned to FedEx. That worked until it didn’t. The drug, like all drugs, lost its effect, so I picked up the straw.

I returned to New York. My dealer never ran out of Oxy and delivered 24/7. He had massive prescriptions and made massive amounts of money. For every penny he spent on a script he made a dollar on the black market. I went from three pills a day, as prescribed, to eighteen. I got a private endowment and spent it all. Like all opiate addicts my crippling fear of withdrawal was my guiding force.

I didn’t get high, but I couldn’t get sick. My life revolved entirely around getting and using Oxy. Counting and recounting, crushing and snorting was my full-time job. I rarely left the house. It was as if I was Locked-In. All work, all friendships, all news took place on my bed. When I ran out of money for Oxy I copped dope. I ended up snorting fentanyl and I overdosed.

I wanted to get clean, but I waited a year to go into treatment because of my fear of withdrawal. Then in January I went into rehab for two and a half months. I was one of the fortunate ones who could afford an excellent hospital, which isn’t an option for most people. I’ve stayed clean for almost a year. Getting off drugs and staying off drugs are two different things, each painful in their own way. But going back is not an option. My endowment was cut off and I regret the money I wasted. I regret the time I lost, which is irretrievable. Now I find the world hard to navigate, but I have a sharpened clarity and a sense of purpose.

I believe I owe it to those affected by this epidemic to make the personal political. I read the brilliant articles by Patrick Radden Keefe and Margaret Talbot (in the New Yorker) and Christopher Glazek (in Esquire) and I interpreted them as a call to arms. I knew of no political movements on the ground like ACT UP. Most of my community was lost to AIDS. I can’t stand by and watch another generation disappear.

The Sacklers made their fortune promoting addiction. OxyContin is one of the most addictive painkillers in the history of pharmacology. They advertised and distributed their medication knowing all the dangers. The Sackler family and their private company, Purdue Pharma, built their empire with the lives of hundreds of thousands. The bodies are piling up. In 2015, in the US alone, more than thirty-three thousand people died from opioid overdoses, half of them from prescription opioids; 80 percent of those who use heroin or buy fentanyl on the black market began with an opioid prescription. These statistics are growing exponentially.

I’ve started a group, P.A.I.N. (Prescription Addiction Intervention Now), to hold them accountable. To get their ear we will target their philanthropy. They have washed their blood money through the halls of museums and universities around the world. We demand that the Sacklers and Purdue Pharma use their fortune to fund addiction treatment and education. There is no time to waste.

We want to leave the world a better place than when we entered it.

Nan Goldin, New York, 2017