Johnny Rotten's home records collection
Lo que siguen son un par de transcripciones de programas de radio en los que John Lydon, más conocido como Johnny Rotten, integrante de Sex Pistols y PIL, habla sobre música y sobre la sociedad y se acompaña de parte de su propia colección de discos para escuchar algunos temas.
En 1977 Johnny Rotten, entonces aún en los Sex Pistols, fue invitado por un programa de rock de la Capitol Radio londinense. En él mostró un gusto peculiar y exquisito para un punk de unos 20 años. Al final de este largo post de hoy sirvo un enlace (entre las fuentes para esta información) donde aún se puede encontrar ese programa para descarga directa.
En 1979, ya en PIL, visitó la BRMB de Birmingham con más discos de su colección.
Ambos programas reflejan la música e ideas que le ocupaban en ese momento, con su pasión por el reggae como nexo común.
What follows are a couple of transcripts of radio programs in which John Lydon, aka Johnny Rotten, infamous member of the Sex Pistols and PIL, talked about music and society and presented some tracks from his own personal record collection.
In 1977, Johnny the Rotten, then still in the Sex Pistols, was invited to Capitol Radio in London. In the program he shows a peculiar and exquisite taste for a punk in his 20s. At the very end of this long post of today I serve a link (look for it in the sources) where you will find the program for direct download if interested.
In 1979, already in PIL, he visited the BRMB in Birmingham with some more records of his own.
Both programs reflect some of the music and ideas that occupied him at the time, with his passion for reggae as the common ground.
John Lydon: Radio Capital, Programa de Tommy Vance, 16 de julio 1977
Tommy Vance: El siguiente programa está dedicado a la creencia de que siempre hay dos lados de una historia.
Toda la música que se escucha ha sido elegida por Johnny Rotten y pertenece a su colección personal.
Este espectáculo fue co-producido por Robbie Weston, sin su voluntarioso y creativo trabajo como ingeniero no habría espectáculo. Ha sido mezclado para escucharse en estéreo, más eficaz aún con los auriculares puestos.
El Show de Johnny Rotten: El Punk y su música
Johnny Rotten: "Vamos a evitar una de esas tediosas entrevistas. Porque cuando se trata de eso, es exactamente lo que es. Simplemente pongamos los discos..."
[Tim Buckley - 'Sweet Surrender']
Así que si pudieras empezar de nuevo, ¿lo harías todo igual?
Bueno, sí. No es que sea todo como un plan, quiero decir que simplemente lo hice, fue espontáneo. Todo lo que hice fue inmediato. Creo que esa es la única manera en que se deben hacer las cosas. Es la forma en que lo entiendo, porque es honesto. Al planificar el futuro no es tan divertido.
[The Creation - 'Life Is Just Beginning']
Está de moda creer que Malcolm nos dicta lo que hacer, simplemente no es verdad. Si es algo digamos que es como el quinto miembro de la banda. Tenemos tanto que decir como él de cualquier cosa. Lo que realmente me divierte sobre Malcolm es [risas] la forma en que dicen que Malcolm controla la prensa, como un manipulador de los medios de comunicación. Lo divertido de todo es que no hace nada. Sólo se sentó y les dejó soltar su propia basura, y lo hicieron.
Alguien me dijo una vez que es un fascista.
Eso es absoluta basura. No puede ser. Es judío para empezar. Nada de esa basura. Nadie debe ser un fascista.
En algún momento, como todo el mundo, tiene que haber un primer disco, si deseas elegir un primer disco que te dio las influencias musicales y que te enchufó. O algo que te hacía levantarte y bailar, o lo que sea. ¿Tienes alguna idea de cuál pudo ser?
¡Oh Dios, no! ¡Ninguno en absoluto! No podría decirte nada por el estilo. Me ha gustado la música desde el primer día que empecé a vivir. Me gusta toda la música. Qué puedo recordar... 'Ready Steady Go!' cuando era muy pequeño. Eso fue muy divertido. Y tenía una peluca de plástico de los Beatles. Eso es lo que me llevó a comprar discos. Me sentía parte de ello. Aunque en los últimos años, a lo largo de los años 70, no me he sentido parte de nada en particular. Al igual que, Bowie estuvo bien por un rato, pero igual, no podías sentirte parte de eso porque no creías realmente que él supiera lo que estaba haciendo. No sé de qué iba.
Ni siquiera en alguna etapa de su carrera, ¿crees que siempre fue falso, que simplemente interpretaba?
No sé, era como una drag queen muy mala, y algunos travestis son muy buenos, pero él no lo era. Cosas penosas. "Rebel Rebel" estuvo bien, pienso que trata sobre los New York Dolls, creo.
[David Bowie - Rebel Rebel]
¿Alguna vez te sientas a mirar atrás?, y tienes un montón de tiempo para hacerlo, debido a las circunstancias...
Últimamente no tengo nada más que hacer que sentarme. Cuando no te permiten tocar no es divertido. No cuando estás en una banda y quieres seguir adelante con ella. Así que por el momento estamos en una especie de limbo.
¿Cómo se propone salir de eso?
No sé, realmente no lo sé. Pero vamos a hacerlo, nunca vamos a renunciar.
[Música Desconocida (folk irlandés)]
[Augustus Pablo - 'King Tubby Meets The Rockers Uptown']
Te guste o no, eres como un mascarón de proa de un cierto tipo de movimiento. ¿Alguna vez te sientas a analizar el movimiento, la forma en que se está desarrollando?
Sí, lo hago todo el tiempo. Mucho de lo que sale es basura, me refiero a verdadera basura. Patético. Y nos hace un flaco favor a todos los demás. Muchas bandas son simplemente una ruina. O bien están demasiado obsesionados con convertirse en estrellas o todo lo contrario. Nada de eso es realmente honesto. Si sabes lo que estás haciendo puedes ignorar por completo todo lo demás. Que es lo que hemos hecho siempre, hasta que algún tonto de la prensa decide preguntarnos sobre por ejemplo lo que pensamos de los Rolling Stones. Porque yo no pienso en eso. No me importa.
¿Cualquier cosa que admires de los Rolling Stones?
Nada.
[ponen un poco de 'Satisfaction' y de repente se corta]
¿Nada?
En realidad nada. Nunca me han gustado las bandas de los 60s, con ese sonido tan exasperante. Pero la vida es lo que tú haces de ella, ¿no?.
¿Qué harías si alguien se acercara y dijera: 'Tú tienes la culpa de todo esto'?
Yo les pido que se expliquen. Si alguien me da una razón válida voy a escucharlo, no me importa. Cualquier cosa vale la pena ser escuchada.
[Gary Glitter - 'Doing Alright With The Boys']
He aquí un álbum de reggae por Fred Locks, 'Black Star Liner'.
[Pone acento del Norte] Y hay cosas mejores que esto por ahí. La única razón por la que me gusta este disco -que es bastante flojo- es por la canción 'These Walls', que es realmente buena. Trata sobre paredes que lo rodean donde quiera que vaya. ¡Paranoia!
[Fred Locks - 'These Walls']
Hablas de la paranoia con una sonrisa en la cara y la paranoia, clínicamente, es algo que borra las sonrisas de las personas.
Sí, porque huyen de ella. Si vives en Londres estás paranoico, ¿o no?. Porque es tan deprimente. Quiero decir, ¿cuántas veces has estado atrapado en su habitación preguntándote dónde ir porque tienes toda esta energía que liberar y deseas pasar un buen rato?. Sólo que no hay lugar a donde ir... Y eso es increíblemente jodido [risas]. No me gusta hablar a este micrófono.
A veces tengo la misma sensación, pero es la única manera de hacer esto de la radio.
[Vivian Jackson and the Prophets - 'Fire in a Kingston']
¿Es verdad que solías tener un programa de reggae?
Sí. Me gusta el reggae.
A mí también, de siempre.
Me gusta el reggae, principalmente porque, por mucho tiempo, pensé que se trataba de la única corriente musical en el que las personas estaban tratando de hacer cosas diferentes como doblajes, utilizando ecos ...
Es que les gustan los sonidos. Les gusta usar cualquier tipo de sonido, mira por ejemplo el single de Culture: bocinas de coches, bebés que lloran. Y ¿por qué no? Quiero decir que es sólo sonido, ¿no es así?.
Simplemente lo que no me gusta... [duda]
[Culture - 'I'm Not Ashamed']
¿A qué escuela fuiste?
[Suspira] Una mierda católica. Lo único que hicieron fue enseñarme religión. Les importaba una mierda la educación. Eso de la religión no es importante a menos que quieras ser sacerdote.
Que no es tu caso.
Pues no. Eso de intentar meterte las cosas lo que hace es lograr justo la reacción contraria. No te dejan que saques tus propias conclusiones. Te dicen lo que te tiene que gustar. Y es por eso que odio las escuelas. No te dan la posibilidad de elegir. No es libre.
Es una pregunta inevitable, y una pregunta cursi, pero ¿has pensado en algún sistema mejor de educación para las personas?
No, no puedo [risas], sólo sé que no es correcto. No me atrevería, no es mi asunto, no tengo nada que ver con ese tipo de cosas. No he ido a la Universidad y analizado todas las actitudes correctas, así que no lo sé. No, yo no.
[Doctor Alimantado - 'Born For a Purpose']
Esto es 'Born For a Purpose', ¿no?. Ahora este disco, justo después de que me dieran una paliza, me fuí a casa y lo puse y hay una parte que dice: 'Si no tienes ninguna razón para vivir, no determines mi vida ". Porque lo mismo le pasó a él. Lo perseguían por ser rasta. Muy cierto.
[Doctor Alimantado - 'Born For a Purpose']
Tienes un montón de discos de reggae, nunca, nunca, ví a nadie con una pila tan enorme de discos de reggae que sea miembro de una banda blanca...
¡Ven a mi piso un día de estos!
Quiero decir realmente...
Me crié con esta música.
Te criastes en Islington,¿no?.
Quiero decir desde los días primeros tiempos de los skinheads cuando el reggae que se escuchaba eran cosas realmente terribles, pero luego te ponías a buscar cosas mejores. Me gusta mucho el soul también. He prestado un montón de soul.
No tengo un tocadiscos ahora, así que tengo que prestar todo, porque la música es para escucharla, no para almacenarla. Sí, me encanta mi música.
[Bobby Byrd - 'Back From The Dead']
Sí, me encanta mi música. [repite]
[Neil Young - 'Revolution Blues']
Algo que me llamó la atención de tí, como persona, estaba viéndote en una entrevista - y hace unos meses de esto - con Janet Street-Porter en London Weekend Television, no sé por qué, pero me dió cierta impresión, y lo he visto unas cuantas veces, porque lo tengo en vídeo. Tengo la impresión de que realmente, realmente, sabes de lo que estás hablando. Y esta es una pregunta extraña como pregunta. ¿De verdad sabes de lo que estás hablando?.
Bueno, creo que sí, ¡eso espero! Si no, estoy jodido. Sí, creo que sí, sí. Sí. ¿Qué puedo decir a eso? No sé, no puedo decir una palabrota o escupir.
Lo que realmente quiero decir es que te lo tomas en serio.
Sí, lo hago, me tomo la banda en serio. No voy a dejar que la gente la menosprecie por razonamientos de ignorantes. Toda la prensa está muy mal, ya sabes como es The Daily Mirror. Me molesta que la mayoría de las personas que se suponen inteligentes prefieren creer lo que leen en el Daily Mirror, a sabiendas de todo eso es sólo basura. Escandaloso.
¿Por qué dices eso?
Porque he estado leyendo lo que escriben muchos años, la basura que escriben. Rencorosos e infantiles, y estúpidos. Sólo pensé que todo el mundo sabía eso. Estaba equivocado. A la gente le gusta creer lo peor.
[Sex Pistols - 'Did You No Wrong']
Mucha gente diría que tú proyectas lo peor.
Entonces, mucha gente se equivoca porque no se molestan en ver más allá de una página. Es su problema, por aceptar las cosas a ciegas, lo cual es algo que yo nunca he hecho, y la banda no lo hace.
[Lou Reed - 'Men of Good Fortune']
El Show de Johnny Rotten seguirá después de las noticias de las 10...
¿Te molesta, en alguna medida, la forma en que la gente te ve?
No, en absoluto. No me importa. Si me malinterpretan es su problema. Sólo tienen que guardárselo para sí mismos. Cuando comienzan a salir a las calles en busca de mí, eso es harina de otro costal. Es patético por su parte. Siguiente pregunta ...
¿Cuántas veces has sido golpeado?
Muchas. Pero eso es sólo en Londres en este momento. Esa es la manera que es, una ciudad violenta. Las pandillas en el verano paseando por las calles. Es muy fácil para una banda enfrentarse a una persona, romperle la cabeza. Gran risa para ellos. Es tan fácil para ellos decir "¡Qué estúpido, míralo como huye, es un gallina!" Quiero decir ¡qué se supone que tendría que hacer? Es como ... no, me callo [risas]... Voy a guardármelo para mí.
[Kevin Coyne - 'Eastbourne Ladies']
Si puedo volver a este montón de álbumes.
No todo es reggae. No puedo traer todo lo que tengo, pero si pudiera, te sorprenderías aún más. Me gusta toda la música.
Sólo he oído el nombre de este hombre que viene, Peter Hammill, no sé casi nada sobre él.
¡Oh, Peter Hammill es grande!. Muy original. Me gusta desde hace años. Si le escuchas, sus discos como solista, estoy seguro que Bowie ha copiado mucho de él. El crédito que se merece simplemente no se le ha dado. Me encantan todas sus cosas.
Esto se llama "Nadir's Big Chance" ¿Me puedes nombrar algún tema?
Sí, 'The Institute Of Mental Health Is Burning'.
[Peter Hammill -'The Institute Of Mental Health Is Burning' ]
Oh Dios, el hijo de puta no los ha escrito en el orden correcto. Pon eso. 'Nobody's Business'. Eso es realmente bueno. Trata sobre los punks. No era su intención, pero es verdad, [canta].
[Peter Hammill - 'Nobody's Business']
[Makka Bees - 'Nation Fiddler']
¿Cómo empezastes con la banda?
No lo hice. Sólo me los encontré en una tienda y - si la verdad reina, Malcolm no me hablaba porque pensaba que yo era un colgado - y empecé a ensayar con ellos. Eran muy malos, pero al menos tenía ideas. Por lo menos estaban aprendiendo.
¿Habías cantado con alguien antes?
No, nunca en mi vida. Esa fue la primera banda. Yo tenía miedo de acercarme a un micrófono, me sorprendió la forma en que sonaba, cómo sonaba mi voz. Nunca. No tenía esa ambición en absoluto. ¡Sólo sabía que estaba harto de un montón de cosas, y no tenía manera de expresarlo! Tenía una oportunidad. Debes aprovechar las oportunidades. No me importa el riesgo. Voy a aprovecharlo siempre que piense que merece la pena. Si comienza a ponerse tan fácil que pierde el sentido, entonces realmente es el momento de pasar a otra cosa. No me importa. No estoy en esto por el dinero, porque no hemos visto ninguno todavía. Consigues tus 80mil de gente como A & M, pero cuando el hombre de los impuestos se te acerca te quedas sin nada, tienes mucha suerte si recibes una cuarta parte del mismo, y eso paga todos nuestros salarios - no es lo mismo que con Virgin - no es ese tipo de contrato discográfico. Todas las cintas son nuestras, tenemos que pagar por todas las grabaciones, y luego llegamos a ellos con la cinta, y lo editan.
[Captain Beefheart - 'The Blimp']
Captain Beefheart ...
Es uno de mis favoritos. Tengo alrededor de 7 u 8 de sus álbumes y realmente pienso que son geniales. Lo que él hace con la música, se aleja de estar en esa posición o en otra posición, sólo utiliza los sonidos para que todo el asunto suene mejor, está loco, es genial.
[Suena Nico]
¡Oh, Nico!
Y The Velvet Underground, pero no del todo.
No The Velvet Underground no me gustan, me gusta la voz de ella, el alemán, la voz de ella y el órgano, eficaz.
[Nico - 'Janitor Of Lunacy']
Estancados. Creo que esa es la palabra de moda. No se podía ir a ver una banda de rock sin saber cómo iba a ser todo antes de estar allí. Ese es el problema con la mayoría de las bandas punk, se puede predecir cuál es la siguiente canción, y tan pronto como suena se puede cantar. Sin ni siquiera haberla oído antes, aburrido. Eso no es salir por la noche, y me siento engañado, debería haber un montón de cosas diferentes.
[Ken Boothe - 'Is It Because I'm Black']
¿Tienes novia?
No. No por el momento. ¿Por qué? No creo en esa cosa de los paseos por el parque, eso está pasadísimo. Arghh, que cosas. No, no es real, no es real en absoluto.
Hay otro disco aquí que nunca he visto en mi vida...
John Cale, 'Academy in Peril', es un disco muy divertido, porque hasta el final, es como un disco clásico, toca su maldita cosa con cuerdas o piano, y hay un tema muy divertido en él, 'Legs Larry', que vale la pena escuchar.
Voy a ponerlo si quieres.
Es muy cachondo.
[John Cale - 'Legs Larry At Television Centre']
Imaginate en cinco años, ¿dónde te gustaría estar?
No lo sé. No puedo pensar así. Eso está mal. ¿Cómo se puede predecir dónde vas a estar en cinco años?. No sé, las cosas en cinco años serán completamente diferentes. El próximo año será completamente diferente. Siempre es así.
Pero yo dije, ¿dónde te gustaría estar?
No lo sé. Eso es lo que quiero decir. No sé donde me gustaría estar en 5 años. Tal vez Nigeria será un lugar de vacaciones para entonces. Todos podemos ir allí a por un bronceado [risas]. ¡No se pueden predecir ese tipo de cosas! Al igual que no se puede hablar realmente honestamente delante de un micrófono, porque es difícil.
Es difícil.
Así es. Es aterrador. No importa, algo de sabiduría saldrá.
[Third Ear Band - 'Fleance']
Así que para capturarlo todo, tengo esta cosa en mi mano que se llama un micrófono...
Vamos a terminar capturando una entrevista muy tediosa [risas], porque cuando se trata de eso, es exactamente lo que es. Simplemente pon los discos. Ellos hablan por sí sólos. Esa es mi idea de la diversión. No hay nada que pueda decir que va a hacer que la gente cambie de opinión si me odian, entonces ¿por qué molestarse? Deja que lo resuelvan ellos mismos.
Pero, ¿qué le dirías a alguien a quien realmente le gustas?
Gran cosa. Entonces, ¿qué?. No me impresiona, ni me deprime, es sólo asunto suyo. Y no es que sea un cerdo arrogante ni nada de eso. Es sólo que no me gusta el rollo de estrella. No creo que sea real. Están tratando de que me convierta en eso. Todos estos tontos tratando de alejarme de la calle, no se dan cuenta de lo que están haciendo, sólo me están convirtiendo en otra superestrella, otro Rod Stewart.
De todos los discos que has traído aquí ahora, qué puedo poner
Me gustaría poner 'Halleluhwah', de Can, de su disco 'Tago Mago', pero quizás...
Eso no es problema.
[Risas] Pero quizás no te cabrá el resto de música si pones eso. Sí, ellos tienen el baterista más sorprendente que he escuchado, es como si mantuviera dos ritmos a la vez. ¡Es tan bueno!
Bueno, aquí está.
[Can - 'Halleluhwah']
[Se repiten partes de la entrevista como final del programa]
Si comienza a ser fácil pierde su sentido, entonces realmente es el momento de pasar a otra cosa. No me importa. No estoy en esto por el dinero, porque no hemos visto ningun0 todavía...
[...]
[Peter Tosh - 'Legalize It']
John Lydon: Capital Radio, Tommy Vance Show, July 16th 1977
Tommy Vance: The following program is dedicated to the belief that there's always two sides to a story.
All the music that you will hear has been chosen by Johnny Rotten and is from his personal collection.
This show was co-produced by Robbie Weston, without his voluntary and creative engineering, there would be no show. It's been mixed for stereo listening, most effectively experienced in headphones.
The Johnny Rotten Show: The Punk and His Music
John Rotten: "Lets wrap up a really, really tedious, interview. Because when it comes to it that's exactly what it is. Just play the records…"
[Tim Buckley - Sweet Surrender]
So if you could start again, would you do it exactly the same way?
Well, yeah. It's not as laid out as that, I mean we just did it, it was spontaneous. Everything we did was straight away. I think that's the only way you should do anything. It's the way you understand it, because it's honest. When you plan out your future it's not such fun.
[The Creation - Life Is Just Beginning]
It's fashionable to believe Malcolm dictates to us; that's just not true. If anything he's just like the fifth member of the band. We have just as much say as him in anything. What really amuses me about Malcolm is [laugh] the way they say Malcolm controls the press. Media manipulator. The fun of it all is that he done nothing. He just sat back and let them garble out their own rubbish, and they did.
Somebody once said to me he's a fascist.
That's absolute rubbish. He couldn't be. He's a Jew for a start. No rubbish. Nobody should be a fascist.
Somewhere down the line, like everybody else, there's got to have been a first record, if you'd like to pick a first record that gave you any musical influences or turned you on. Or something you wanted to get up and dance to, or whatever. Have you any ideas what it might have been?
Oh God, no! None at all! I couldn't tell you anything like that. I've liked music since the first day I began living. I just like all music. I can remember 'Ready Steady Go!' when I was really small. That was great fun. And I had a plastic Beatles wig. That's what started me buying records. Felt part of it. Which in recent years, over the 70s, I haven't felt part of anything in particular. Like, Bowie was good for a while, but like, you couldn't really get into it because you didn't really believe he believed in what he was doing. I dunno what he was up to.
Not even at any stage of his career, do you think he was always phony, or just putting on an act?
I dunno, he was like a real bad drag queen, and some drag queens are very good, but he wasn't. Bad stuff. 'Rebel Rebel' was a good single, it's about the New York Dolls, I think.
[David Bowie - Rebel Rebel]
Do you ever sit back, and you've got plenty of time to do it, because of circumstances…
Lately I've got nothing else to do but sit back. Not allowed to play ain't much fun. Not when you're in a band and you get on with it. So for the moment we're in a bit of a limbo.
How do you propose to get out?
I don't know, I really just don't know. But we will, we'll never give up.
[Unknown Irish Folk Music / Jig]
[Augustus Pablo - King Tubby Meets The Rockers Uptown]
Whether you like it or whether you don't, you are as a band a figurehead of a certain type of movement. Do you ever sit back and look at the movement, the way that it is going?
Yeah, I do all the time. A lot of it's rubbish, I mean real rubbish. Pathetic. And just giving it all a terrible bad name. A lot of bands are just ruining it. They're either getting too much into the star trip or they're going the exact opposite way. Neither way is really honest. If you know what you're doing you can completely ignore the whole damn thing. Which is what we've always done, until some silly press-man decides to ask us about what we think of The Rolling Stones. Because I don't. They don't bother me.
Anything by The Rolling Stones that you admire?
No
[Background plays The Stones - Satisfaction, then comes to an abrupt halt!]
Nothing?
Nothing really. I've never liked any of those 60s bands. Terrible scratching sound. But life's what you make it isn't it.
What would you do though if somebody came up to you and said, 'You're to blame for all this'?
I'd ask them to explain themselves. If someone gives me a valid reason I'll listen to it, I don't mind. Anything's worth listening to.
[Gary Glitter - Doing Alright With The Boys]
Here's a reggae album by Fred Locks, 'Black Star Liner'.
[puts on Northern accent] And there's better than that going around. The only reason I like this album – it's pretty lame – is 'cos of one song, 'These Walls', which is really good. It's about walls surrounding him wherever goes. Paranoia!
[Fred Locks - Walls]
You talk about paranoia with a smile on your face, and paranoia, clinically, is something that sort of knocks out the smiles in people.
Yeah, because they run away from it. If you live in London you're paranoid aren't you? Because it's so depressing. I mean, how many times have you been stuck in your room wondering where can you go – because you got all this energy to get rid of – you just want to have some fun. There's just nowhere to go… And this is amazingly straight [laugh]. I hate talking into this mic.
I sometimes get the same feeling, but it's the only way to do the radio business.
[Vivian Jackson and the Prophets - Fire in a Kingston]
Is it right you used to do the reggae programme?
Yeah. I like reggae
So do I, I always have.
I like reggae mainly because, for a long time, I thought it was about the only stream of music in which people were trying to do different things like overdubs, using echoes…
They just love sound. They like using any sound, I mean right down to that Culture single; car horns, babies crying. And why not? I mean it's only sound music, isn't it.
I just don't like… [goes dubby]
[Culture - I'm Not Ashamed]
Where did you go to school?
[sighs] This poxy Roman Catholic thing. All they done was teach me religion. Didn't give a damn about your education though. That's not important is it? Just as long as you go out being a priest.
Which you haven't become.
Well no. That kind of forcing ideas on you like when you don't want to know is bound to get the opposite reaction. They don't let you work it out for yourselves. They tell you you should like it. And that's why I hate schools. You're not given a choice. It's not free.
It's an inevitable question, and a corny question, but can you think of any better system of educating people?
No I can't [laugh], I just know that one's not right. I wouldn't dare, it's out of my depth, I have nothing to do with that side of things. I haven't been to university and studied all the right attitudes, so I don't know. No I haven't.
[fades in Doctor Alimantado - 'Born For A Purpose ']
This is it, 'Born For A Purpose', right? Now this record, just after I got my brains kicked out, I went home and I played it and there's a verse which goes, 'If you have no reason for living, don't determine my life'. Because the same thing happened to him. He got run over because he was a dread. Very true.
[Dr Alimantado - Born For A Purpose]
That's a big pile of reggae records, I've never, ever, seen anybody with a big pile of reggae records, who's in, ostensibly a white band…
Come round my place sometime!
I mean really…
I was brought up on it.
You were brought up in Islington yeah?
I mean from the early skinhead days when reggae was going around, I mean really terrible stuff then, but you just got into it. I like a lot of soul as well. I borrowed all my soul stuff.
Just to get these was a real strain, I ain't got a record player at the moment, so I have to pass them around, because music's for listening to, not to store away in a bloody cupboard. Yeah, I love my music.
[Bobby Byrd - Back From The Dead]
Yeah, I love my music. [repeat]
[Neil Young - Revolution Blues]
Something that turned me onto you, as a person, was watching you do an interview – and this is going back quite a number of months – with Janet Street-Porter on London Weekend Television, I don't know why, but I just got the impression watching it, and I watched it again and again, because I have it on video. I got the impression you really, really, know what you're talking about. And that's a strange question, but as a question. Do you really know what you're talking about?
Well, I think so, I hope so! If I don't I'm in a real bad state. Yeah, I think I do, yeah. Yeah. What can I say to that? I don't know, can't swear or spit.
What I really mean is that you take it very seriously.
Yeah, I do. I take the band very serious. I'm not going to have people knock them for ignorant reasons. All the press is really bad, you know like The Daily Mirror. I'm really annoyed that the majority of so-called intelligent people would rather believe what they read in The Daily Mirror, knowing that papers like that are just rubbish. Scandal.
Why do you say that?
Because I've been reading them for years, the rubbish they write. So spiteful and childish, and stupid. I just thought everyone knew that. I was proven wrong. People like to believe the worst.
[Sex Pistols - Did You No Wrong]
A lot of people would say you project the worst.
Then, a lot of people are wrong because they don't bother to see further than page one of their national rags. Its their own fault, for like, excepting things blindly; which is something I've never done, and the band don't.
[Lou Reed - Men Of Good Fortune]
The Johnny Rotten Show will continue directly after the 10 O Clock News…
Do you resent, very much, the way that people view you?
No, not at all. I don't care. If they get me wrong that's their problem. Just keep it to themselves. When they start going out on the streets looking for me that's another kettle of fish. It's pathetic of them. Next question…
How many times have you been beaten up?
Loads. But that's just London at the moment. That's the way it is, a violent town. Gangs in the summer strolling the streets. It's very easy for a gang to pick on one person, smash his head in. Big laugh for them. It's so easy for them to say 'What a wanker, look at him run away, what a turd!' I mean what's he meant to do? It's like… no I won't say [laugh]… I'll keep that one out of it.
[Kevin Coyne - Eastbourne Ladies]
If I can just go back to this pile of albums.
It's not all reggae. I can't bring down everything I've got, but if I could, you'd be surprised even more. I like all music.
I've only heard this next man's name Peter Hammill, I know next to nothing about him.
Oh, Peter Hammill is great. A true original. I've just liked him for years. If you listen to him, his solo albums, I'm damn sure Bowie copied a lot out of that geezer. The credit he deserves just has not been given to him. I love all his stuff.
This is called 'Nadir's Big Chance' can you give me a track off it?
Yeah, 'The Institute Of Mental Health Is Burning'.
[Peter Hammill - The Institute Of Mental Health, Burning]
Oh God, the bastard hasn't wrote them in the right order 'Nobody's Business'. That's it. That's really good. It's about punks. He didn't mean it to be, but it's true, [sings] 'You're, nobody's, nobody's business'.
[Peter Hammill - Nobody's Business]
[Makka Bees - Nation Fiddler]
How did you put the band together?
I didn't. I just met them in the shop and – if the truth be known, Malcolm wouldn't speak to me because he thought I was maaad – and just started rehearsing with them. They were terrible, but at least they had ideas. At least they were learning.
Did you sing with anyone else before?
No never in my life. That was the first band ever. I was frightened going near a microphone, I was shocked the way it sounded, what I sounded like. Never. I had no ambitions to it whatsoever. I just knew I was sick of a lot of things, and no way of expressing it! I got one. You should always take your chances. I don't mind the risk. I'll carry on for as long as I think its worthwhile. If it begins to get so easy that it's like pointless, then really it's the time to move on into something else. I don't care. I'm not in this for money, because we haven't seen any yet. You get your 80 thousands from like A&M, but when the tax man moves in you're left with about, you're very lucky if you get a quarter of that, and since that pays all our wages – Virgin don't – it's not that kind of a record deal. All the tapes are ours, we pay for all the recordings, and then we come to them with the tape, and they release it.
[Captain Beefheart - The Blimp]
Captain Beefheart…
He is one of my favourites that geezer. I've got about 7 or 8 of that geezer's albums and I really think they're great. What he does with music, he takes it away from the, it has to be this position or that position, he just uses sounds to make the whole thing better, but he's mad, he's great.
[Nico, fades in]
Oh, Nico!
And The Velvet Underground, but not quite.
Not The Velvet Underground, I don't like them, I just like her voice, German, that voice of hers and that organ, really effective man.
[Nico - Janitor Of Lunacy]
Stagnant. I think that's the fashionable word. You couldn't go see a rock band without knowing what it was gonna be like before you got there. That's the trouble with most punk bands, you can predict what their next song is gonna be, and as soon as they start up you can sing along with the words. Without ever hearing it before, which ain't so funny. That's a real bad night out, and you do feel cheated, there should be loads of different things.
[Ken Boothe - Is It Because I'm Black]
You got a girlfriend?
No. Not at the moment. Why? I don't believe in that walks in the park stuff, that's way out. Arghh, awful stuff. Nah, it's not real, it's not real at all.
There's another album here which I've never seen before in my life…
John Cale's 'Academy in Peril', that's a really funny album, because all the way through, it's like classical, him playing his damn big thing on strings or piano, and there's a really funny track on it 'Legs Larry', which is worth listening to.
I'll play it if you want.
It's very funnyyy.
[John Cale - Legs Larry At Television Centre]
Put yourself 5 years forward, where would you like to be?
I dunno. I can't think like that. That's wrong. How can you predict where you're gonna be, or wanna be. I dunno, things in 5 years will be completely different. Next year will be completely different. They always are.
But I said, where would you like to be?
I dunno. That's what I meant. I don't know where I'd like to be in 5 years. Maybe Nigeria will be a holiday resort. We can all go over there for a sun tan [laughs]. You can't predict things like that! Just like you can't talk truly honestly into a microphone; cos it's difficult.
It's hard.
It is. It's frightening. Horrible stuff. Never mind some of the wisdom will get through.
[Third Ear Band - Fleance]
So to wrap it all up, I've got this thing in my hand which is called a microphone…
Lets wrap up a really, really tedious interview [laugh], because when it comes to it, that's exactly what it is. Just play the records. They'll speak for themselves. That's my idea of fun. There's nothing I can say that'll make people change their minds if they hate me, so why bother? Let them work it out on themselves.
But what would you say to someone who really likes you?
Big deal. So what. It doesn't impress me, or depress me, it's just their business. And that's not being like a real arrogant swine either. It's just I don't like the star trip. I don't think it's very real. They're trying to push me into it. All these silly twots trying to keep me off the streets, they don't realise what they're doing, they're just turning me into another superstar, another Rod Stewart. Well, low and behold, won't you get a surprise.
Of all the records you've brought here now, what one can I wrap up on?
I'd like you play that 'Halleluhwah', off Can 'Tago Mago', but like…
That's no problem.
[laughs] But like, will you fit the rest in? Yeah, they've got the most amazing drummer I've ever heard, it's like he keeps the beat, plays two at once. It's good!
Well, here it is.
[Can - Halleluhwah]
[repeats line]
If it begins to get so easy that it's like pointless, then really it's the time to move on into something else. I don't care. I'm not in this for money, because we haven't seen any yet.
[Peter Tosh - Legalise It]
[repeats the following lines…]
Life's what you make it isn't it.
If they get me wrong, like that's their problem. Just keep it to themselves.
If you live in London you're paranoid aren't you?
There's nothing I can say that'll make people change their minds if they hate me, so why bother? Let them work it out on themselves.
Just like you can't talk truly honestly into a microphone; cos it's difficult.
It's hard.
It is. It's frightening. Horrible stuff. Never mind some of the wisdom will get through.
Tommy Vance: The Johnny Rotten Show: The Punk and His Music was put together by Robbie Weston and Tommy Vance for and behalf of Capital Radio. Many thanks to Keith at Virgin Records for getting the interview together. And also thanks to Johnny for the time that he gave us, and also for the records. And collectively we all hope that you enjoyed it.
[Note: Parts of the interview are mixed with reverb and echo, and interspersed with clips of the Sex Pistols 'God Save The Queen' & 'Did You No Wrong'.]
John Lydon: BRMB Birmingham radio, El show de música Rock, 26/07/1979
En esta hora Johnny Rotten escoge la música. John bienvenido a BRMB Radio. Lo que vamos a escuchar, durante esta hora que viene (más o menos), es lo que estás escuchando en estos momentos, más que cualquier otra cosa. ¿Qué dimensión tiene tu colección en este momento?
Yo no compro basura. Por lo tanto, no es tan enorme. Supongo que se intensifica con los años. Es suficiente para mí con que tenga algún sentido del humor, pero en realidad no es suficiente.
¿Has sido capaz de comprar más recientemente, o es más o menos lo mismo que antes ...?
Ha crecido un poco.
Una gran cantidad de cosas de las que vamos a poner, como me explicastes, no son exactamente actuales, se han comprado en JA, ya que tienen ediciones limitadas. La primera canción, que es de Jah Man Levi, la primera versión de 'Jah Heavy Load', tiene una historia bastante accidentada. Hay dos versiones diferentes. ¿Por qué prefiere ésta a la versión re-grabada?
Debido a que la versión re-grabada es como el jazz para cóctel, no me gusta. Yo prefiero esta. Es simplemente mejor. No veo por qué el original nunca fue lanzado oficialmente. Como la mayoría del reggae.
¿Crees que las discográficas británicas que editan reggae, como decisión empresarial, lo están haciendo de la manera correcta? Teniendo en cuenta la forma en que ambos Island Records y Virgin Records tomaron decisiones deliberadas para entrar en el reggae a lo grande, y contratar todo lo que podían. ¿Se han comportado al respecto de la manera correcta?...
[Interrumpe] No es cierto que firmaran todo lo que pudieron. Hay varios discos en ese montoncito, podrían haberlos firmado, pero no lo hicieron. Probablemente porque había demasiado talento. Encontrarás que, por ejemplo, la Virgin tiende a contratar el peor tipo de reggae. El tipo de reggae que esperan que entre en las listas y hacer un poco de dinero con ello. Esa es la actitud equivocada. Uno siempre debe apegarse a las cosas reales.
[I Jah Man Levi - 'Jah Heavy Load' (ORIGINAL)]
Estamos esta noche con Johnny Rotten en BRMB, acaban de oír 'Jah Heavy Load', la primera versión, por I Jah Man Levi. Dejando a un lado lo que estás haciendo en este momento, si quisieras, te gustaría dirigir una discográfica que simplemente publicara la música en la que crees. ¿Te gustaría hacer eso, o nunca ha cruzado por tu mente?
No. ¿Por qué diablos iba a hacerlo? No tiene nada que ver conmigo. No quiero saber nada de eso. No veo razón por la que se debe esperar que yo lo haga por ellos. Estoy harto de esa actitud.
Eso no era el ángulo por el que yo lo enfocaba, es sólo que te encuentras en una posición ahora en la que si lo deseas, puedes hacer las cosas por tí mismo.
¿De verdad? Creo que encontrarás que eso no es estrictamente cierto.
¿Por qué?
Bueno, todavía tengo que rapiñar y pedir un par de peniques a la compañía discográfica. Es la historia de siempre.
La siguiente canción: Black Uhuru con "No, No, No"
A los que la Virgin podría haber firmado, pero no lo hizo. Producción de Sly Dunbar. Firmaron a Sly, pero van a editar la basura que hizo, no las cosas buenas. Es lo mismo con Gregory Isaacs, podrían haberlo contratado, podrían haber contratado a Ken Boothe, podrían haber contratado a un montón de ellos.
[Black Uhuru - 'NO, NO, NO']
En BRMB hablamos esta noche con Johnny Rotten. ¿Reconoces que hay dos niveles de producción, por el que los artistas de reggae jamaicano editan cosas realmente buenas, y por otro lado están las cosas para el mercado de masas?. ¿Lo suavizan un poco para el mercado blanco?. ¿Crees que eso sucede?
No pasa deliberadamente en Jamaica. Lo que pasa es que cuando los "masters" llegan aquí las empresas tienden a reducir los graves y agudos al mínimo, y publican algo que no suena para nada como el original. Algo similar ocurrió con nuestro primer álbum. Hubo un lío con los "masters", aunque realmente no debería mencionar todo esto, pero lo puedo demostrar. La producción de nuestro primer disco misteriosamente cambió en el corte de los discos.
Como resultado, no salió de la manera que querías
¡Ha!. No, salió de la manera que ellos querían. Insistí en los "masters" que entregamos, pero de otra manera el disco nunca habría salido.
Obviamente has ganado, en virtud de la necesidad, una buena cantidad de conocimientos de Estudio sólo para proteger lo que tienes y lo que has hecho. ¿Quieres que se apliquen más en el futuro con Public Image, lo que sea que vayas a hacer en el futuro?.
¿Qué quieres decir?
Bueno, ahora que estamos hablando de lo que has hecho, y hablando de técnicas de Estudio, sacando cosas, y cómo se alteran las cosas de nuevo, retocarlo, suavizándolo. Tienes que tener en cuenta todo ese lado del negocio...
[Interrumpe] He tenido que parar. Hemos tenido que parar. En nuestra situación personal, es una historia cotidiana, no es cosa pasajera. Sólo significa que debes producir tus propios discos, y que nunca debería haber nadie que te diga cómo debes sonar. Debes llevar tu propio "master" a la sala de corte. Debes fabricar tus propios acetatos. Debes entregalos tú mismo a la compañía de discos y asegurarte de que el prensado de prueba que llega a las tiendas de discos son exactamente lo mismo que tus acetatos. Es muy sencillo. Si no haces esto nunca conseguirás lo que quieres, no lo reconocerás.
La siguiente canción: "TVOD" de The Normal. ¿Qué sabes de ellos?
No sé nada [risas]. Parecen ser una banda muy discreta. ¿No tiene algo que ver con un tipo llamado Thomas Leer? [sic: Daniel Miller] Ha hecho unos pocos discos que están bien. Me gusta ese sonido.
[THE NORMAL - 'T.V.O.D']
La siguiente canción es Gregory Isaacs y Christine. Trata sobre una situación doméstica, en lugar de ...
[Interrumpe] !Una situación que yo no he creado! [Risas] ¡Me encanta actuar como juez y jurado!
Gregory Isaacs hace cosas a nivel nacional así como también hace su propia cosa local, ¿esto es de su propio sello en Jamaica?
Eso es algo de... Gregory Isaacs ahora saca cosas a través de Virgin, pero muchas de esas canciones son canciones antiguas o versiones de otro. Están lejos de ser eso tan duro que podría llegar a ser. Y, ciertamente, cosas por el estilo no serían editadas por una compañía discográfica. No les gusta, es demasiado duro.
Supongamos, hipotéticamente, por un momento, que una compañía discográfica, uno de los sellos, ya sea independiente o lo que sea, decide editar directamente algo sin suavizarlo, el reggae de Jamaica sin adornos, sin cortarlo o limpiarlo, sin hacerlo amable. ¿No sería eso en sí mismo como una salida fácil?.
¿Cómo? Sin duda, la razón para hacer cualquier tipo de música es el mensaje que quieres transmitir, a tantas personas como sea posible, de lo contrario, estás siendo un mocoso pretencioso.
De acuerdo, pero al mismo tiempo, hay una cierta tendencia... bueno, la comercialización de toda la Nueva Ola británica se produjo en parte a través de los 12 pulgadas y los discos de color, ediciones limitadas y exclusivas y todo ese tipo de basura.
Sí.
Si tienes ese tipo de mentalidad de marketing, en el momento en que algo está disponible exclusivamente, simplemente porque los chicos no podían darse el lujo de darle una mayor tirada, un lanzamiento más grande, de distribución nacional, si lo hace llegar a la audiencia de masas entonces...
[Interrumpe] Mira, mira, como Virgin han abierto una cadena de supermercados de discos. El último de ellos en la calle Oxford y ni siquiera puedes escuchar un disco. Ni siquiera te dan esa oportunidad, sólo están empaquetados. Simplemente te muestran lo que puede haber, y eso es todo. O lo compras o no, ciertamente no se puede oír. Esa actitud es errónea. Los discos deben estar disponibles libremente, debes ser capaz de escucharlos constantemente. La Radio está mal para empezar. El hecho de que sólo pongan los 30 discos más vendidos es una pérdida de tiempo. Quiero decir, si tu disco se está vendiendo y la gente lo compra, no quieren escuchar lo que tienen día tras día. Deberían ser capaz de oír lo que no tienes. Y así sucesivamente, y sucesivamente.
No voy a estar en desacuerdo contigo, porque en el fondo siento lo mismo.
Y ¿qué estás haciendo al respecto?
¡No pongo el maldito Top 30!
[Interrumpe] Yo no te estoy atacando personalmente. Pero si lo quieres tomar de esa manera no hay problema, estoy seguro de que puedes tener un argumento intelectual muy decente.
Dudo que los oyentes BRMB quieran oírme intelectualizar sobre si yo personalmente estoy difundiendo la música de la manera correcta, lo que me gustaría hacer es hablar contigo, en lugar de entrar en los pormenores de mi propio trabajo.
Bueno, me refiero al marketing, volvamos al marketing de los discos. los vinilos de diferentes colores, todo tipo de trucos. Quiero decir que sólo pueden salirse con la suya si el público lo tolera. Y el problema de todas estas situaciones es que la gente compra esas cosas. No se quejan, parece que les gusta. Es por eso que siguen haciéndolo.
[Gregory Isaacs & Christine Uth - 'SATURDAY NIGHT']
El siguiente es Ken Boothe con 'I Got To Get Away'. De las tres versiones que nos has pasado, vamos a poner la primera, que en cierto modo, es casi la más radiable de las tres versiones.
Bueno, creo que la letra es realmente muy buena, y me gustaría que la gente la escuchara. Ken Boothe es un hombre de talento.
[Ken Boothe- 'Got To Get Away']
Y, finalmente, esta noche, 'Showroom Dummies' de Kraftwerk, el último tema elegido esta noche por Johnny Rotten. Kraftwerk, de nuevo, volviendo a las similitudes de los sintetizadores electrónicos, pusimos antes otra de rock electrónico, de The Normal. Kraftwerk son un poco más fáciles de identificar, Kraftwerk han cambiado de dirección radicalmente en el último par de años, después de "Showroom Dummies".
¿Cómo iban a hacer eso? Siempre han sido muy robóticos.
Tienen más agudos y suenan más nítidos y más breves...
Son 6 minutos 10 segundos de duración.
A diferencia de los 15 minutos de música a los que nos tenían acostumbrados...
Bueno, estás hablando de discos de temas muy largos entonces. Pueden tener singles muy cortos, al mismo tiempo también.
[KRAFTWERK - 'Showroom Dummies']
Esta noche en BRMB Radio, mi huésped Johnny Rotten, uno de los temas que no hemos planteado todavía es tu actual grupo. ¿Puedes realmente preocuparte por la poca aceptación en las radios si ...
[Interrumpe] Sí, por supuesto que puedo. Creo que es esencial que tantas personas como sea posible nos oigan. Eso es esencial. De lo contrario ¿cómo va a ser nadie capaz de discriminar?. Quiero decir que es muy fácil condenar algo sin oírlo, y yo me he enfrentado mucho a eso. Me pasa todo el tiempo.
¿Estás cansado de ser un chivo expiatorio, o te ha pasado tanto que ya eres inmune a eso?
Es muy fácil para mí hacer de chivo expiatorio, ¿no?.
Exactamente.
Quiero decir, mira la competencia, en realidad no hay ninguna.
Sí, pero ¿cómo te sientes acerca de eso personalmente? Parece ocurrir aproximadamente cada dos semanas, que terminas en una situación, que pareciera que alguien va a disparar contra tí seguro. Parece que lo disfrutes y lo odies al mismo tiempo.
Bueno, por supuesto que me gusta. Eso es prácticamente lo que intento. Por lo menos es una reacción. Quiero decir que es mejor que 'Crossroads' ¿no?
Yo no salgo a pedir a gritos sangre, eso sería inútil, sólo quiero un poco de diferencia en la actitud de la gente. No me gusta la forma en que la gente acepta su papel. Vamos a ver, el punk... el término realmente me hizo mal. La forma en que un montón de idiotas libremente aceptaron las etiquetas que les dan los medios de comunicación. Ahí fue donde este movimiento ha ido mal, y es por eso que tuve que alejarme de eso. No me van a poner en un ejército que sirva para cualquiera. [Pausa larga] Nada de uniformes.
Johnny Rotten, gracias.
[PiL - 'Annalisa']
Muchas gracias a Johnny Rotten por esta hora de conversación, y la música, y los argumentos...
John Lydon: BRMB Radio Birmingham, The Rock Music Show, July 26th, 1979
You're listening to Robin Valk now through till 11. And in this hour Johnny Rotten is picking the music. John welcome to BRMB Radio. What we are going to hear, over this coming hour or so, is what you're playing at the moment, rather than any other stuff. How much of a collection have you got at the moment?
I don't buy rubbish. So it's not that huge. I suppose it escalates over the years. It's enough to humour me, but not enough really.
Have you been able to buy more recently, or has it just gone at the same rate as before…
It's slumped lately.
A lot of things your are going to play, as you explained to me, won't exactly be current, they will have been bought from JA, because they came over in limited edition. The first track I Jah Man Levi, the first version of 'Jah Heavy Load', has got a fairly checkered history. There are two different versions. Why do you prefer this one as opposed to the re-recorded version?
Because the re-recorded version is like cocktail jazz, I don't like it. I prefer this. It's just better. I don't see why the original single was never released, officially. Like most reggae.
Do you feel that British record companies who get into reggae, as a corporate decision, are doing it in the right way? Considering the way both Island Records and Virgin Records made deliberate decisions to get into reggae in a big way, and sign up everything they could. Have they gone about it the right way…
[interrupts] It's not true they signed everything they could. There are several records in that little pile there, they could have signed up but didn't. Probably because they had too much talent. You find that, well, Virgin tend to sign up the weakest kind of reggae. The sort they hope will get in the charts and make a bit of money for them. That's the wrong attitude. You should always stick to the real stuff.
[IJAHMAN LEVI - JAH HEAVY LOAD (ORIGINAL)]
We're with Johnny Rotten tonight on BRMB, you've just heard 'Jah Heavy Load', the first version, by I Jah Man Levi. Leaving aside what you are doing at the moment, if you wanted to, would you want run a record company simply releasing music you believed in. Would you like to do that, has that ever crossed your mind?
No. Why the hell should I? It's nothing to do with me. I don't want to know about that end of it. I don't see why I should be expected to do it for them. I'm sick of that attitude.
That wasn't quite the angle I was looking at, it's just you are in a position now, where if you wanted to, you could get things done.
Am I? I think you'll find that's not strictly true.
Why?
Well, I still have to scrape and beg for tuppence off the record company. That's the usual story.
The next track Black Uhuru and 'No, No, No.'
That's someone Virgin could have signed but didn't. Sly Dunbar production. They signed Sly, they'll release the rubbish he puts out, but not the good stuff. It's the same with the Gregory Isaacs thing, they could have signed him, they could have signed Ken Boothe, they could have signed a lot of them.
[BLACK UHURU - NO, NO, NO]
On BRMB talking with Johnny Rotten tonight. Do you recognise there's almost a two tier level of production, whereby Jamaican reggae artists release the real stuff, then the mass-market stuff. Dilute it down a bit for the white market. Do you reckon that happens?
It's not done deliberately in Jamaica. It just so happens that when the masters arrive here the companies tend to cut the bass and lower the treble, and chuck out something that sounds nothing like the original. Something similar happened to our first album. There was a confusion over the masters, I really shouldn't mention all of this, but I can prove it with matrix numbers. The production of our first album mysteriously changed in the cutting of the discs.
As a result it didn't come out the way you wanted?
Ha. It didn't come out the way they wanted. I insisted on the masters we handed in. Otherwise the record would not go out at all.
You've obviously picked up, by virtue of necessity, a fair amount of studio knowledge just to protect what you've got, and what you've done. Do you want to apply that more in the future with Public Image, whatever you wind up doing next.
What do you mean?
Well, just now you're talking about what you've done, and talking about studio techniques, watering things down, and cutting things back, altering it, softening it. And you've had to put that whole side of the business…
[interrupts] I've had to stop it. We've had to stop it. In our personal situation, it is an everyday story, it's no lonely heartbreak. It just means that you should produce your own records, and you should never have anyone tell you how you should sound. You should take your own masters to the cutting rooms. You should make your own acetates. You should deliver them to the record company and make sure that the test pressings that arrive back from the record plants are exactly the same as your acetates. It's simple. If you don't do that you'll never get what you wanted, you won't recognise it.
The next track The Normal 'TVOD'. The Normal, what do you know about them?
I know nothing [laughs]. They seem to be a very discreet bunch. Isn't it something to do with a geezer called Thomas Leer, is that right? [sic: Daniel Miller] He's made a few records, they're alright. I like that sound.
[THE NORMAL - T.V.O.D]
The next track is Gregory Issacs & Christine. This is about a domestic situation, as opposed to…
[interrupts] A situation I didn't create that's for sure! [laughs] I love acting as judge and jury!
Gregory Issacs is doing stuff nationally, as well as doing his own thing, is this is on his own label from Jamaica or what?
That's stuff that like… Gregory Issacs is now released through Virgin, but a lot of those songs are old songs or are renditions of somebody else's. They are nowhere near as hard as they could be. And certainly stuff like that single would not normally be released through a nice establishment type record company. They don't like it, it's too heavy.
Lets assume, hypothetically for a moment, an establishment record company, one of the labels, whether it be independent or whatever, decides to issue straight undiluted, unvarnished Jamaican reggae, without cutting it or cleaning it up. Putting it out straight. Wouldn't that in itself be almost seen as a cop-out as be taking it and emasculating it?
How! Surely the reason for making any music is to get the message, that you are trying to get over, to as many people as possible, otherwise you are being a pretentious little snot.
Granted, but at the same time there's a certain tendency for records to be… well, the whole British marketing of the New Wave came about partly through 12" discs and coloured pressings, and exclusive limited editions and all that kind of garbage.
Yes.
If you've got that kind of marketing mentality already installed, by the time that something that was available exclusively, simply because the guys couldn't afford to give it a bigger pressing, a bigger run, national distribution, if it does get to the mass audience then…
[interrupts] Look, look, like Virgin have opened up a chain of record supermarkets. The latest one in Oxford Street you can't even hear a record in there. You're not even given the chance, they're just in racks. You're merely shown what it is, and that's it. You either buy it or don't, you certainly can't hear the thing. That attitude is wrong. Records should be available freely, you should be able to hear them constantly. Radio's are wrong for a start. The fact that they only play the Top 30 records that are selling is pointless waste of time. I mean, if your record is selling and people are buying it, they don't want to hear what they've got day after day, after day. Surely you should be able to hear what you haven't got. And so on, and so forth.
I'm not going to disagree with you, because basically I feel that way myself.
And what are you doing about it?
I'm not playing the god damn Top 30, Jesus!
[interrupts] I never said that did I. I'm not attacking you personally. But if you want to take it that way that's fine, I'm sure you can have a very decent intellectual argument.
I doubt the BRMB listeners want to hear me intellectualising on whether I personally am doing the right thing spreading music, what I'd like to do is talk to you, rather than get into the ins and outs of my own stuff.
Well, I mean the marketing, lets go back to the marketing the records at the moment. Different coloured vinyl, all sorts of gimmicks thrown at you. I mean you can only get away with for as long as an audience tolerate it. And the problem of all those situations is the people buying the stuff. They don't complain, they seem to like it. That's why it continues.
[GREGORY ISAACS & CHRISTINE - SATURDAY NIGHT]
Next one up is Ken Boothe and 'Got To Get Away'. The three versions that you went through, we're going to play the first one, which in a way, is almost the straightest of the three versions.
Well, I think the words in it are really quite good, and I'd like people to hear them. Ken Boothe is a man of talent.
[KEN BOOTHE- GOT TO GET AWAY]
And finally tonight, from Kraftwerk 'Showroom Dummies', the last track picked out tonight by Johnny Rotten. Kraftwerk, again, getting back to the similarities of electronic synthesisers, we touched on electronic rock earlier with The Normal, Kraftwerk are slightly more easier identifiable, Kraftwerk have changed direction quite radically over the past couple of years, certainly of the 'Showroom Dummies' track.
How do you work that out? They've always been pretty robotic.
They've got shorter and sharper and it's got crisper and…
It's 6 minutes 10 seconds long.
As opposed to 15 minutes of slightly more flowing music…
Well, you're on about very long album tracks then. They can have very short singles at the same time too.
[KRAFTWERK - SHOWROOM DUMMIES]
On BRMB Radio tonight my guest Johnny Rotten, one of the topics we haven't raised yet is Johnny Rotten's present group. Can you really be worried about lack of airplay if you…
[interrupts] Yes, of course I can. I think it's essential that as many people as possible hear us. That is essential. Otherwise how is anybody gonna be able to discriminate. I mean it's too easy to condemn something without hearing it, and like, lets face it I've faced a lot of that. I get that all the time.
Are you getting tired of being a whipping boy, or has it gone on so long are immune to it?
It's very easy to make me a scapegoat now isn't it.
Exactly.
I mean, look at the competition there really isn't any.
Yeah, but how do you feel about it personally? It seems to happen about every other week, that you wind up in a situation, that someone is going be firing at you. You seem to half relish it and half hate it at the same time.
Well, of course I like it. That's practically what I want. At least its a reaction. I mean it's better than 'Crossroads' is it not?
I don't go out of my way to shout and scream blue blooded murder, that would be pointless, I just want a bit of difference in attitude from people. I don't like the way people accept roles. Lets see, the term punk that really did make me ill. The way the whole host of morons freely accepted that tag given to them by the media. That was where that movement went wrong, and that is why I had to get away from it. I will not be put into an army for anyone. [long pause] No uniforms.
Johnny Rotten thank you kindly.
[PiL - ANNALISA]
Many thanks to Johnny Rotten for the past hour of conversation, and music, and arguments…
Y para terminar añado una lista escrita a mano por Johnny Rotten en la que nombra todos los artistas del reggae que a su juicio merece la pena escuchar... And to finish the post a list of reggae bands worth listening to, handwritten by Johnny the Rotten himself (PIL era as you can see on the paper's watermark)...
En 1977 Johnny Rotten, entonces aún en los Sex Pistols, fue invitado por un programa de rock de la Capitol Radio londinense. En él mostró un gusto peculiar y exquisito para un punk de unos 20 años. Al final de este largo post de hoy sirvo un enlace (entre las fuentes para esta información) donde aún se puede encontrar ese programa para descarga directa.
En 1979, ya en PIL, visitó la BRMB de Birmingham con más discos de su colección.
Ambos programas reflejan la música e ideas que le ocupaban en ese momento, con su pasión por el reggae como nexo común.
What follows are a couple of transcripts of radio programs in which John Lydon, aka Johnny Rotten, infamous member of the Sex Pistols and PIL, talked about music and society and presented some tracks from his own personal record collection.
In 1977, Johnny the Rotten, then still in the Sex Pistols, was invited to Capitol Radio in London. In the program he shows a peculiar and exquisite taste for a punk in his 20s. At the very end of this long post of today I serve a link (look for it in the sources) where you will find the program for direct download if interested.
In 1979, already in PIL, he visited the BRMB in Birmingham with some more records of his own.
Both programs reflect some of the music and ideas that occupied him at the time, with his passion for reggae as the common ground.
John Lydon: Radio Capital, Programa de Tommy Vance, 16 de julio 1977
Tommy Vance: El siguiente programa está dedicado a la creencia de que siempre hay dos lados de una historia.
Toda la música que se escucha ha sido elegida por Johnny Rotten y pertenece a su colección personal.
Este espectáculo fue co-producido por Robbie Weston, sin su voluntarioso y creativo trabajo como ingeniero no habría espectáculo. Ha sido mezclado para escucharse en estéreo, más eficaz aún con los auriculares puestos.
El Show de Johnny Rotten: El Punk y su música
Johnny Rotten: "Vamos a evitar una de esas tediosas entrevistas. Porque cuando se trata de eso, es exactamente lo que es. Simplemente pongamos los discos..."
[Tim Buckley - 'Sweet Surrender']
Así que si pudieras empezar de nuevo, ¿lo harías todo igual?
Bueno, sí. No es que sea todo como un plan, quiero decir que simplemente lo hice, fue espontáneo. Todo lo que hice fue inmediato. Creo que esa es la única manera en que se deben hacer las cosas. Es la forma en que lo entiendo, porque es honesto. Al planificar el futuro no es tan divertido.
[The Creation - 'Life Is Just Beginning']
Está de moda creer que Malcolm nos dicta lo que hacer, simplemente no es verdad. Si es algo digamos que es como el quinto miembro de la banda. Tenemos tanto que decir como él de cualquier cosa. Lo que realmente me divierte sobre Malcolm es [risas] la forma en que dicen que Malcolm controla la prensa, como un manipulador de los medios de comunicación. Lo divertido de todo es que no hace nada. Sólo se sentó y les dejó soltar su propia basura, y lo hicieron.
Alguien me dijo una vez que es un fascista.
Eso es absoluta basura. No puede ser. Es judío para empezar. Nada de esa basura. Nadie debe ser un fascista.
En algún momento, como todo el mundo, tiene que haber un primer disco, si deseas elegir un primer disco que te dio las influencias musicales y que te enchufó. O algo que te hacía levantarte y bailar, o lo que sea. ¿Tienes alguna idea de cuál pudo ser?
¡Oh Dios, no! ¡Ninguno en absoluto! No podría decirte nada por el estilo. Me ha gustado la música desde el primer día que empecé a vivir. Me gusta toda la música. Qué puedo recordar... 'Ready Steady Go!' cuando era muy pequeño. Eso fue muy divertido. Y tenía una peluca de plástico de los Beatles. Eso es lo que me llevó a comprar discos. Me sentía parte de ello. Aunque en los últimos años, a lo largo de los años 70, no me he sentido parte de nada en particular. Al igual que, Bowie estuvo bien por un rato, pero igual, no podías sentirte parte de eso porque no creías realmente que él supiera lo que estaba haciendo. No sé de qué iba.
Ni siquiera en alguna etapa de su carrera, ¿crees que siempre fue falso, que simplemente interpretaba?
No sé, era como una drag queen muy mala, y algunos travestis son muy buenos, pero él no lo era. Cosas penosas. "Rebel Rebel" estuvo bien, pienso que trata sobre los New York Dolls, creo.
[David Bowie - Rebel Rebel]
¿Alguna vez te sientas a mirar atrás?, y tienes un montón de tiempo para hacerlo, debido a las circunstancias...
Últimamente no tengo nada más que hacer que sentarme. Cuando no te permiten tocar no es divertido. No cuando estás en una banda y quieres seguir adelante con ella. Así que por el momento estamos en una especie de limbo.
¿Cómo se propone salir de eso?
No sé, realmente no lo sé. Pero vamos a hacerlo, nunca vamos a renunciar.
[Música Desconocida (folk irlandés)]
[Augustus Pablo - 'King Tubby Meets The Rockers Uptown']
Te guste o no, eres como un mascarón de proa de un cierto tipo de movimiento. ¿Alguna vez te sientas a analizar el movimiento, la forma en que se está desarrollando?
Sí, lo hago todo el tiempo. Mucho de lo que sale es basura, me refiero a verdadera basura. Patético. Y nos hace un flaco favor a todos los demás. Muchas bandas son simplemente una ruina. O bien están demasiado obsesionados con convertirse en estrellas o todo lo contrario. Nada de eso es realmente honesto. Si sabes lo que estás haciendo puedes ignorar por completo todo lo demás. Que es lo que hemos hecho siempre, hasta que algún tonto de la prensa decide preguntarnos sobre por ejemplo lo que pensamos de los Rolling Stones. Porque yo no pienso en eso. No me importa.
¿Cualquier cosa que admires de los Rolling Stones?
Nada.
[ponen un poco de 'Satisfaction' y de repente se corta]
¿Nada?
En realidad nada. Nunca me han gustado las bandas de los 60s, con ese sonido tan exasperante. Pero la vida es lo que tú haces de ella, ¿no?.
¿Qué harías si alguien se acercara y dijera: 'Tú tienes la culpa de todo esto'?
Yo les pido que se expliquen. Si alguien me da una razón válida voy a escucharlo, no me importa. Cualquier cosa vale la pena ser escuchada.
[Gary Glitter - 'Doing Alright With The Boys']
He aquí un álbum de reggae por Fred Locks, 'Black Star Liner'.
[Pone acento del Norte] Y hay cosas mejores que esto por ahí. La única razón por la que me gusta este disco -que es bastante flojo- es por la canción 'These Walls', que es realmente buena. Trata sobre paredes que lo rodean donde quiera que vaya. ¡Paranoia!
[Fred Locks - 'These Walls']
Hablas de la paranoia con una sonrisa en la cara y la paranoia, clínicamente, es algo que borra las sonrisas de las personas.
Sí, porque huyen de ella. Si vives en Londres estás paranoico, ¿o no?. Porque es tan deprimente. Quiero decir, ¿cuántas veces has estado atrapado en su habitación preguntándote dónde ir porque tienes toda esta energía que liberar y deseas pasar un buen rato?. Sólo que no hay lugar a donde ir... Y eso es increíblemente jodido [risas]. No me gusta hablar a este micrófono.
A veces tengo la misma sensación, pero es la única manera de hacer esto de la radio.
[Vivian Jackson and the Prophets - 'Fire in a Kingston']
¿Es verdad que solías tener un programa de reggae?
Sí. Me gusta el reggae.
A mí también, de siempre.
Me gusta el reggae, principalmente porque, por mucho tiempo, pensé que se trataba de la única corriente musical en el que las personas estaban tratando de hacer cosas diferentes como doblajes, utilizando ecos ...
Es que les gustan los sonidos. Les gusta usar cualquier tipo de sonido, mira por ejemplo el single de Culture: bocinas de coches, bebés que lloran. Y ¿por qué no? Quiero decir que es sólo sonido, ¿no es así?.
Simplemente lo que no me gusta... [duda]
[Culture - 'I'm Not Ashamed']
¿A qué escuela fuiste?
[Suspira] Una mierda católica. Lo único que hicieron fue enseñarme religión. Les importaba una mierda la educación. Eso de la religión no es importante a menos que quieras ser sacerdote.
Que no es tu caso.
Pues no. Eso de intentar meterte las cosas lo que hace es lograr justo la reacción contraria. No te dejan que saques tus propias conclusiones. Te dicen lo que te tiene que gustar. Y es por eso que odio las escuelas. No te dan la posibilidad de elegir. No es libre.
Es una pregunta inevitable, y una pregunta cursi, pero ¿has pensado en algún sistema mejor de educación para las personas?
No, no puedo [risas], sólo sé que no es correcto. No me atrevería, no es mi asunto, no tengo nada que ver con ese tipo de cosas. No he ido a la Universidad y analizado todas las actitudes correctas, así que no lo sé. No, yo no.
[Doctor Alimantado - 'Born For a Purpose']
Esto es 'Born For a Purpose', ¿no?. Ahora este disco, justo después de que me dieran una paliza, me fuí a casa y lo puse y hay una parte que dice: 'Si no tienes ninguna razón para vivir, no determines mi vida ". Porque lo mismo le pasó a él. Lo perseguían por ser rasta. Muy cierto.
[Doctor Alimantado - 'Born For a Purpose']
Tienes un montón de discos de reggae, nunca, nunca, ví a nadie con una pila tan enorme de discos de reggae que sea miembro de una banda blanca...
¡Ven a mi piso un día de estos!
Quiero decir realmente...
Me crié con esta música.
Te criastes en Islington,¿no?.
Quiero decir desde los días primeros tiempos de los skinheads cuando el reggae que se escuchaba eran cosas realmente terribles, pero luego te ponías a buscar cosas mejores. Me gusta mucho el soul también. He prestado un montón de soul.
No tengo un tocadiscos ahora, así que tengo que prestar todo, porque la música es para escucharla, no para almacenarla. Sí, me encanta mi música.
[Bobby Byrd - 'Back From The Dead']
Sí, me encanta mi música. [repite]
[Neil Young - 'Revolution Blues']
Algo que me llamó la atención de tí, como persona, estaba viéndote en una entrevista - y hace unos meses de esto - con Janet Street-Porter en London Weekend Television, no sé por qué, pero me dió cierta impresión, y lo he visto unas cuantas veces, porque lo tengo en vídeo. Tengo la impresión de que realmente, realmente, sabes de lo que estás hablando. Y esta es una pregunta extraña como pregunta. ¿De verdad sabes de lo que estás hablando?.
Bueno, creo que sí, ¡eso espero! Si no, estoy jodido. Sí, creo que sí, sí. Sí. ¿Qué puedo decir a eso? No sé, no puedo decir una palabrota o escupir.
Lo que realmente quiero decir es que te lo tomas en serio.
Sí, lo hago, me tomo la banda en serio. No voy a dejar que la gente la menosprecie por razonamientos de ignorantes. Toda la prensa está muy mal, ya sabes como es The Daily Mirror. Me molesta que la mayoría de las personas que se suponen inteligentes prefieren creer lo que leen en el Daily Mirror, a sabiendas de todo eso es sólo basura. Escandaloso.
¿Por qué dices eso?
Porque he estado leyendo lo que escriben muchos años, la basura que escriben. Rencorosos e infantiles, y estúpidos. Sólo pensé que todo el mundo sabía eso. Estaba equivocado. A la gente le gusta creer lo peor.
[Sex Pistols - 'Did You No Wrong']
Mucha gente diría que tú proyectas lo peor.
Entonces, mucha gente se equivoca porque no se molestan en ver más allá de una página. Es su problema, por aceptar las cosas a ciegas, lo cual es algo que yo nunca he hecho, y la banda no lo hace.
[Lou Reed - 'Men of Good Fortune']
El Show de Johnny Rotten seguirá después de las noticias de las 10...
¿Te molesta, en alguna medida, la forma en que la gente te ve?
No, en absoluto. No me importa. Si me malinterpretan es su problema. Sólo tienen que guardárselo para sí mismos. Cuando comienzan a salir a las calles en busca de mí, eso es harina de otro costal. Es patético por su parte. Siguiente pregunta ...
¿Cuántas veces has sido golpeado?
Muchas. Pero eso es sólo en Londres en este momento. Esa es la manera que es, una ciudad violenta. Las pandillas en el verano paseando por las calles. Es muy fácil para una banda enfrentarse a una persona, romperle la cabeza. Gran risa para ellos. Es tan fácil para ellos decir "¡Qué estúpido, míralo como huye, es un gallina!" Quiero decir ¡qué se supone que tendría que hacer? Es como ... no, me callo [risas]... Voy a guardármelo para mí.
[Kevin Coyne - 'Eastbourne Ladies']
Si puedo volver a este montón de álbumes.
No todo es reggae. No puedo traer todo lo que tengo, pero si pudiera, te sorprenderías aún más. Me gusta toda la música.
Sólo he oído el nombre de este hombre que viene, Peter Hammill, no sé casi nada sobre él.
¡Oh, Peter Hammill es grande!. Muy original. Me gusta desde hace años. Si le escuchas, sus discos como solista, estoy seguro que Bowie ha copiado mucho de él. El crédito que se merece simplemente no se le ha dado. Me encantan todas sus cosas.
Esto se llama "Nadir's Big Chance" ¿Me puedes nombrar algún tema?
Sí, 'The Institute Of Mental Health Is Burning'.
[Peter Hammill -'The Institute Of Mental Health Is Burning' ]
Oh Dios, el hijo de puta no los ha escrito en el orden correcto. Pon eso. 'Nobody's Business'. Eso es realmente bueno. Trata sobre los punks. No era su intención, pero es verdad, [canta].
[Peter Hammill - 'Nobody's Business']
[Makka Bees - 'Nation Fiddler']
¿Cómo empezastes con la banda?
No lo hice. Sólo me los encontré en una tienda y - si la verdad reina, Malcolm no me hablaba porque pensaba que yo era un colgado - y empecé a ensayar con ellos. Eran muy malos, pero al menos tenía ideas. Por lo menos estaban aprendiendo.
¿Habías cantado con alguien antes?
No, nunca en mi vida. Esa fue la primera banda. Yo tenía miedo de acercarme a un micrófono, me sorprendió la forma en que sonaba, cómo sonaba mi voz. Nunca. No tenía esa ambición en absoluto. ¡Sólo sabía que estaba harto de un montón de cosas, y no tenía manera de expresarlo! Tenía una oportunidad. Debes aprovechar las oportunidades. No me importa el riesgo. Voy a aprovecharlo siempre que piense que merece la pena. Si comienza a ponerse tan fácil que pierde el sentido, entonces realmente es el momento de pasar a otra cosa. No me importa. No estoy en esto por el dinero, porque no hemos visto ninguno todavía. Consigues tus 80mil de gente como A & M, pero cuando el hombre de los impuestos se te acerca te quedas sin nada, tienes mucha suerte si recibes una cuarta parte del mismo, y eso paga todos nuestros salarios - no es lo mismo que con Virgin - no es ese tipo de contrato discográfico. Todas las cintas son nuestras, tenemos que pagar por todas las grabaciones, y luego llegamos a ellos con la cinta, y lo editan.
[Captain Beefheart - 'The Blimp']
Captain Beefheart ...
Es uno de mis favoritos. Tengo alrededor de 7 u 8 de sus álbumes y realmente pienso que son geniales. Lo que él hace con la música, se aleja de estar en esa posición o en otra posición, sólo utiliza los sonidos para que todo el asunto suene mejor, está loco, es genial.
[Suena Nico]
¡Oh, Nico!
Y The Velvet Underground, pero no del todo.
No The Velvet Underground no me gustan, me gusta la voz de ella, el alemán, la voz de ella y el órgano, eficaz.
[Nico - 'Janitor Of Lunacy']
Estancados. Creo que esa es la palabra de moda. No se podía ir a ver una banda de rock sin saber cómo iba a ser todo antes de estar allí. Ese es el problema con la mayoría de las bandas punk, se puede predecir cuál es la siguiente canción, y tan pronto como suena se puede cantar. Sin ni siquiera haberla oído antes, aburrido. Eso no es salir por la noche, y me siento engañado, debería haber un montón de cosas diferentes.
[Ken Boothe - 'Is It Because I'm Black']
¿Tienes novia?
No. No por el momento. ¿Por qué? No creo en esa cosa de los paseos por el parque, eso está pasadísimo. Arghh, que cosas. No, no es real, no es real en absoluto.
Hay otro disco aquí que nunca he visto en mi vida...
John Cale, 'Academy in Peril', es un disco muy divertido, porque hasta el final, es como un disco clásico, toca su maldita cosa con cuerdas o piano, y hay un tema muy divertido en él, 'Legs Larry', que vale la pena escuchar.
Voy a ponerlo si quieres.
Es muy cachondo.
[John Cale - 'Legs Larry At Television Centre']
Imaginate en cinco años, ¿dónde te gustaría estar?
No lo sé. No puedo pensar así. Eso está mal. ¿Cómo se puede predecir dónde vas a estar en cinco años?. No sé, las cosas en cinco años serán completamente diferentes. El próximo año será completamente diferente. Siempre es así.
Pero yo dije, ¿dónde te gustaría estar?
No lo sé. Eso es lo que quiero decir. No sé donde me gustaría estar en 5 años. Tal vez Nigeria será un lugar de vacaciones para entonces. Todos podemos ir allí a por un bronceado [risas]. ¡No se pueden predecir ese tipo de cosas! Al igual que no se puede hablar realmente honestamente delante de un micrófono, porque es difícil.
Es difícil.
Así es. Es aterrador. No importa, algo de sabiduría saldrá.
[Third Ear Band - 'Fleance']
Así que para capturarlo todo, tengo esta cosa en mi mano que se llama un micrófono...
Vamos a terminar capturando una entrevista muy tediosa [risas], porque cuando se trata de eso, es exactamente lo que es. Simplemente pon los discos. Ellos hablan por sí sólos. Esa es mi idea de la diversión. No hay nada que pueda decir que va a hacer que la gente cambie de opinión si me odian, entonces ¿por qué molestarse? Deja que lo resuelvan ellos mismos.
Pero, ¿qué le dirías a alguien a quien realmente le gustas?
Gran cosa. Entonces, ¿qué?. No me impresiona, ni me deprime, es sólo asunto suyo. Y no es que sea un cerdo arrogante ni nada de eso. Es sólo que no me gusta el rollo de estrella. No creo que sea real. Están tratando de que me convierta en eso. Todos estos tontos tratando de alejarme de la calle, no se dan cuenta de lo que están haciendo, sólo me están convirtiendo en otra superestrella, otro Rod Stewart.
De todos los discos que has traído aquí ahora, qué puedo poner
Me gustaría poner 'Halleluhwah', de Can, de su disco 'Tago Mago', pero quizás...
Eso no es problema.
[Risas] Pero quizás no te cabrá el resto de música si pones eso. Sí, ellos tienen el baterista más sorprendente que he escuchado, es como si mantuviera dos ritmos a la vez. ¡Es tan bueno!
Bueno, aquí está.
[Can - 'Halleluhwah']
[Se repiten partes de la entrevista como final del programa]
Si comienza a ser fácil pierde su sentido, entonces realmente es el momento de pasar a otra cosa. No me importa. No estoy en esto por el dinero, porque no hemos visto ningun0 todavía...
[...]
[Peter Tosh - 'Legalize It']
John Lydon: Capital Radio, Tommy Vance Show, July 16th 1977
Tommy Vance: The following program is dedicated to the belief that there's always two sides to a story.
All the music that you will hear has been chosen by Johnny Rotten and is from his personal collection.
This show was co-produced by Robbie Weston, without his voluntary and creative engineering, there would be no show. It's been mixed for stereo listening, most effectively experienced in headphones.
The Johnny Rotten Show: The Punk and His Music
John Rotten: "Lets wrap up a really, really tedious, interview. Because when it comes to it that's exactly what it is. Just play the records…"
[Tim Buckley - Sweet Surrender]
So if you could start again, would you do it exactly the same way?
Well, yeah. It's not as laid out as that, I mean we just did it, it was spontaneous. Everything we did was straight away. I think that's the only way you should do anything. It's the way you understand it, because it's honest. When you plan out your future it's not such fun.
[The Creation - Life Is Just Beginning]
It's fashionable to believe Malcolm dictates to us; that's just not true. If anything he's just like the fifth member of the band. We have just as much say as him in anything. What really amuses me about Malcolm is [laugh] the way they say Malcolm controls the press. Media manipulator. The fun of it all is that he done nothing. He just sat back and let them garble out their own rubbish, and they did.
Somebody once said to me he's a fascist.
That's absolute rubbish. He couldn't be. He's a Jew for a start. No rubbish. Nobody should be a fascist.
Somewhere down the line, like everybody else, there's got to have been a first record, if you'd like to pick a first record that gave you any musical influences or turned you on. Or something you wanted to get up and dance to, or whatever. Have you any ideas what it might have been?
Oh God, no! None at all! I couldn't tell you anything like that. I've liked music since the first day I began living. I just like all music. I can remember 'Ready Steady Go!' when I was really small. That was great fun. And I had a plastic Beatles wig. That's what started me buying records. Felt part of it. Which in recent years, over the 70s, I haven't felt part of anything in particular. Like, Bowie was good for a while, but like, you couldn't really get into it because you didn't really believe he believed in what he was doing. I dunno what he was up to.
Not even at any stage of his career, do you think he was always phony, or just putting on an act?
I dunno, he was like a real bad drag queen, and some drag queens are very good, but he wasn't. Bad stuff. 'Rebel Rebel' was a good single, it's about the New York Dolls, I think.
[David Bowie - Rebel Rebel]
Do you ever sit back, and you've got plenty of time to do it, because of circumstances…
Lately I've got nothing else to do but sit back. Not allowed to play ain't much fun. Not when you're in a band and you get on with it. So for the moment we're in a bit of a limbo.
How do you propose to get out?
I don't know, I really just don't know. But we will, we'll never give up.
[Unknown Irish Folk Music / Jig]
[Augustus Pablo - King Tubby Meets The Rockers Uptown]
Whether you like it or whether you don't, you are as a band a figurehead of a certain type of movement. Do you ever sit back and look at the movement, the way that it is going?
Yeah, I do all the time. A lot of it's rubbish, I mean real rubbish. Pathetic. And just giving it all a terrible bad name. A lot of bands are just ruining it. They're either getting too much into the star trip or they're going the exact opposite way. Neither way is really honest. If you know what you're doing you can completely ignore the whole damn thing. Which is what we've always done, until some silly press-man decides to ask us about what we think of The Rolling Stones. Because I don't. They don't bother me.
Anything by The Rolling Stones that you admire?
No
[Background plays The Stones - Satisfaction, then comes to an abrupt halt!]
Nothing?
Nothing really. I've never liked any of those 60s bands. Terrible scratching sound. But life's what you make it isn't it.
What would you do though if somebody came up to you and said, 'You're to blame for all this'?
I'd ask them to explain themselves. If someone gives me a valid reason I'll listen to it, I don't mind. Anything's worth listening to.
[Gary Glitter - Doing Alright With The Boys]
Here's a reggae album by Fred Locks, 'Black Star Liner'.
[puts on Northern accent] And there's better than that going around. The only reason I like this album – it's pretty lame – is 'cos of one song, 'These Walls', which is really good. It's about walls surrounding him wherever goes. Paranoia!
[Fred Locks - Walls]
You talk about paranoia with a smile on your face, and paranoia, clinically, is something that sort of knocks out the smiles in people.
Yeah, because they run away from it. If you live in London you're paranoid aren't you? Because it's so depressing. I mean, how many times have you been stuck in your room wondering where can you go – because you got all this energy to get rid of – you just want to have some fun. There's just nowhere to go… And this is amazingly straight [laugh]. I hate talking into this mic.
I sometimes get the same feeling, but it's the only way to do the radio business.
[Vivian Jackson and the Prophets - Fire in a Kingston]
Is it right you used to do the reggae programme?
Yeah. I like reggae
So do I, I always have.
I like reggae mainly because, for a long time, I thought it was about the only stream of music in which people were trying to do different things like overdubs, using echoes…
They just love sound. They like using any sound, I mean right down to that Culture single; car horns, babies crying. And why not? I mean it's only sound music, isn't it.
I just don't like… [goes dubby]
[Culture - I'm Not Ashamed]
Where did you go to school?
[sighs] This poxy Roman Catholic thing. All they done was teach me religion. Didn't give a damn about your education though. That's not important is it? Just as long as you go out being a priest.
Which you haven't become.
Well no. That kind of forcing ideas on you like when you don't want to know is bound to get the opposite reaction. They don't let you work it out for yourselves. They tell you you should like it. And that's why I hate schools. You're not given a choice. It's not free.
It's an inevitable question, and a corny question, but can you think of any better system of educating people?
No I can't [laugh], I just know that one's not right. I wouldn't dare, it's out of my depth, I have nothing to do with that side of things. I haven't been to university and studied all the right attitudes, so I don't know. No I haven't.
[fades in Doctor Alimantado - 'Born For A Purpose ']
This is it, 'Born For A Purpose', right? Now this record, just after I got my brains kicked out, I went home and I played it and there's a verse which goes, 'If you have no reason for living, don't determine my life'. Because the same thing happened to him. He got run over because he was a dread. Very true.
[Dr Alimantado - Born For A Purpose]
That's a big pile of reggae records, I've never, ever, seen anybody with a big pile of reggae records, who's in, ostensibly a white band…
Come round my place sometime!
I mean really…
I was brought up on it.
You were brought up in Islington yeah?
I mean from the early skinhead days when reggae was going around, I mean really terrible stuff then, but you just got into it. I like a lot of soul as well. I borrowed all my soul stuff.
Just to get these was a real strain, I ain't got a record player at the moment, so I have to pass them around, because music's for listening to, not to store away in a bloody cupboard. Yeah, I love my music.
[Bobby Byrd - Back From The Dead]
Yeah, I love my music. [repeat]
[Neil Young - Revolution Blues]
Something that turned me onto you, as a person, was watching you do an interview – and this is going back quite a number of months – with Janet Street-Porter on London Weekend Television, I don't know why, but I just got the impression watching it, and I watched it again and again, because I have it on video. I got the impression you really, really, know what you're talking about. And that's a strange question, but as a question. Do you really know what you're talking about?
Well, I think so, I hope so! If I don't I'm in a real bad state. Yeah, I think I do, yeah. Yeah. What can I say to that? I don't know, can't swear or spit.
What I really mean is that you take it very seriously.
Yeah, I do. I take the band very serious. I'm not going to have people knock them for ignorant reasons. All the press is really bad, you know like The Daily Mirror. I'm really annoyed that the majority of so-called intelligent people would rather believe what they read in The Daily Mirror, knowing that papers like that are just rubbish. Scandal.
Why do you say that?
Because I've been reading them for years, the rubbish they write. So spiteful and childish, and stupid. I just thought everyone knew that. I was proven wrong. People like to believe the worst.
[Sex Pistols - Did You No Wrong]
A lot of people would say you project the worst.
Then, a lot of people are wrong because they don't bother to see further than page one of their national rags. Its their own fault, for like, excepting things blindly; which is something I've never done, and the band don't.
[Lou Reed - Men Of Good Fortune]
The Johnny Rotten Show will continue directly after the 10 O Clock News…
Do you resent, very much, the way that people view you?
No, not at all. I don't care. If they get me wrong that's their problem. Just keep it to themselves. When they start going out on the streets looking for me that's another kettle of fish. It's pathetic of them. Next question…
How many times have you been beaten up?
Loads. But that's just London at the moment. That's the way it is, a violent town. Gangs in the summer strolling the streets. It's very easy for a gang to pick on one person, smash his head in. Big laugh for them. It's so easy for them to say 'What a wanker, look at him run away, what a turd!' I mean what's he meant to do? It's like… no I won't say [laugh]… I'll keep that one out of it.
[Kevin Coyne - Eastbourne Ladies]
If I can just go back to this pile of albums.
It's not all reggae. I can't bring down everything I've got, but if I could, you'd be surprised even more. I like all music.
I've only heard this next man's name Peter Hammill, I know next to nothing about him.
Oh, Peter Hammill is great. A true original. I've just liked him for years. If you listen to him, his solo albums, I'm damn sure Bowie copied a lot out of that geezer. The credit he deserves just has not been given to him. I love all his stuff.
This is called 'Nadir's Big Chance' can you give me a track off it?
Yeah, 'The Institute Of Mental Health Is Burning'.
[Peter Hammill - The Institute Of Mental Health, Burning]
Oh God, the bastard hasn't wrote them in the right order 'Nobody's Business'. That's it. That's really good. It's about punks. He didn't mean it to be, but it's true, [sings] 'You're, nobody's, nobody's business'.
[Peter Hammill - Nobody's Business]
[Makka Bees - Nation Fiddler]
How did you put the band together?
I didn't. I just met them in the shop and – if the truth be known, Malcolm wouldn't speak to me because he thought I was maaad – and just started rehearsing with them. They were terrible, but at least they had ideas. At least they were learning.
Did you sing with anyone else before?
No never in my life. That was the first band ever. I was frightened going near a microphone, I was shocked the way it sounded, what I sounded like. Never. I had no ambitions to it whatsoever. I just knew I was sick of a lot of things, and no way of expressing it! I got one. You should always take your chances. I don't mind the risk. I'll carry on for as long as I think its worthwhile. If it begins to get so easy that it's like pointless, then really it's the time to move on into something else. I don't care. I'm not in this for money, because we haven't seen any yet. You get your 80 thousands from like A&M, but when the tax man moves in you're left with about, you're very lucky if you get a quarter of that, and since that pays all our wages – Virgin don't – it's not that kind of a record deal. All the tapes are ours, we pay for all the recordings, and then we come to them with the tape, and they release it.
[Captain Beefheart - The Blimp]
Captain Beefheart…
He is one of my favourites that geezer. I've got about 7 or 8 of that geezer's albums and I really think they're great. What he does with music, he takes it away from the, it has to be this position or that position, he just uses sounds to make the whole thing better, but he's mad, he's great.
[Nico, fades in]
Oh, Nico!
And The Velvet Underground, but not quite.
Not The Velvet Underground, I don't like them, I just like her voice, German, that voice of hers and that organ, really effective man.
[Nico - Janitor Of Lunacy]
Stagnant. I think that's the fashionable word. You couldn't go see a rock band without knowing what it was gonna be like before you got there. That's the trouble with most punk bands, you can predict what their next song is gonna be, and as soon as they start up you can sing along with the words. Without ever hearing it before, which ain't so funny. That's a real bad night out, and you do feel cheated, there should be loads of different things.
[Ken Boothe - Is It Because I'm Black]
You got a girlfriend?
No. Not at the moment. Why? I don't believe in that walks in the park stuff, that's way out. Arghh, awful stuff. Nah, it's not real, it's not real at all.
There's another album here which I've never seen before in my life…
John Cale's 'Academy in Peril', that's a really funny album, because all the way through, it's like classical, him playing his damn big thing on strings or piano, and there's a really funny track on it 'Legs Larry', which is worth listening to.
I'll play it if you want.
It's very funnyyy.
[John Cale - Legs Larry At Television Centre]
Put yourself 5 years forward, where would you like to be?
I dunno. I can't think like that. That's wrong. How can you predict where you're gonna be, or wanna be. I dunno, things in 5 years will be completely different. Next year will be completely different. They always are.
But I said, where would you like to be?
I dunno. That's what I meant. I don't know where I'd like to be in 5 years. Maybe Nigeria will be a holiday resort. We can all go over there for a sun tan [laughs]. You can't predict things like that! Just like you can't talk truly honestly into a microphone; cos it's difficult.
It's hard.
It is. It's frightening. Horrible stuff. Never mind some of the wisdom will get through.
[Third Ear Band - Fleance]
So to wrap it all up, I've got this thing in my hand which is called a microphone…
Lets wrap up a really, really tedious interview [laugh], because when it comes to it, that's exactly what it is. Just play the records. They'll speak for themselves. That's my idea of fun. There's nothing I can say that'll make people change their minds if they hate me, so why bother? Let them work it out on themselves.
But what would you say to someone who really likes you?
Big deal. So what. It doesn't impress me, or depress me, it's just their business. And that's not being like a real arrogant swine either. It's just I don't like the star trip. I don't think it's very real. They're trying to push me into it. All these silly twots trying to keep me off the streets, they don't realise what they're doing, they're just turning me into another superstar, another Rod Stewart. Well, low and behold, won't you get a surprise.
Of all the records you've brought here now, what one can I wrap up on?
I'd like you play that 'Halleluhwah', off Can 'Tago Mago', but like…
That's no problem.
[laughs] But like, will you fit the rest in? Yeah, they've got the most amazing drummer I've ever heard, it's like he keeps the beat, plays two at once. It's good!
Well, here it is.
[Can - Halleluhwah]
[repeats line]
If it begins to get so easy that it's like pointless, then really it's the time to move on into something else. I don't care. I'm not in this for money, because we haven't seen any yet.
[Peter Tosh - Legalise It]
[repeats the following lines…]
Life's what you make it isn't it.
If they get me wrong, like that's their problem. Just keep it to themselves.
If you live in London you're paranoid aren't you?
There's nothing I can say that'll make people change their minds if they hate me, so why bother? Let them work it out on themselves.
Just like you can't talk truly honestly into a microphone; cos it's difficult.
It's hard.
It is. It's frightening. Horrible stuff. Never mind some of the wisdom will get through.
Tommy Vance: The Johnny Rotten Show: The Punk and His Music was put together by Robbie Weston and Tommy Vance for and behalf of Capital Radio. Many thanks to Keith at Virgin Records for getting the interview together. And also thanks to Johnny for the time that he gave us, and also for the records. And collectively we all hope that you enjoyed it.
[Note: Parts of the interview are mixed with reverb and echo, and interspersed with clips of the Sex Pistols 'God Save The Queen' & 'Did You No Wrong'.]
John Lydon: BRMB Birmingham radio, El show de música Rock, 26/07/1979
En esta hora Johnny Rotten escoge la música. John bienvenido a BRMB Radio. Lo que vamos a escuchar, durante esta hora que viene (más o menos), es lo que estás escuchando en estos momentos, más que cualquier otra cosa. ¿Qué dimensión tiene tu colección en este momento?
Yo no compro basura. Por lo tanto, no es tan enorme. Supongo que se intensifica con los años. Es suficiente para mí con que tenga algún sentido del humor, pero en realidad no es suficiente.
¿Has sido capaz de comprar más recientemente, o es más o menos lo mismo que antes ...?
Ha crecido un poco.
Una gran cantidad de cosas de las que vamos a poner, como me explicastes, no son exactamente actuales, se han comprado en JA, ya que tienen ediciones limitadas. La primera canción, que es de Jah Man Levi, la primera versión de 'Jah Heavy Load', tiene una historia bastante accidentada. Hay dos versiones diferentes. ¿Por qué prefiere ésta a la versión re-grabada?
Debido a que la versión re-grabada es como el jazz para cóctel, no me gusta. Yo prefiero esta. Es simplemente mejor. No veo por qué el original nunca fue lanzado oficialmente. Como la mayoría del reggae.
¿Crees que las discográficas británicas que editan reggae, como decisión empresarial, lo están haciendo de la manera correcta? Teniendo en cuenta la forma en que ambos Island Records y Virgin Records tomaron decisiones deliberadas para entrar en el reggae a lo grande, y contratar todo lo que podían. ¿Se han comportado al respecto de la manera correcta?...
[Interrumpe] No es cierto que firmaran todo lo que pudieron. Hay varios discos en ese montoncito, podrían haberlos firmado, pero no lo hicieron. Probablemente porque había demasiado talento. Encontrarás que, por ejemplo, la Virgin tiende a contratar el peor tipo de reggae. El tipo de reggae que esperan que entre en las listas y hacer un poco de dinero con ello. Esa es la actitud equivocada. Uno siempre debe apegarse a las cosas reales.
[I Jah Man Levi - 'Jah Heavy Load' (ORIGINAL)]
Estamos esta noche con Johnny Rotten en BRMB, acaban de oír 'Jah Heavy Load', la primera versión, por I Jah Man Levi. Dejando a un lado lo que estás haciendo en este momento, si quisieras, te gustaría dirigir una discográfica que simplemente publicara la música en la que crees. ¿Te gustaría hacer eso, o nunca ha cruzado por tu mente?
No. ¿Por qué diablos iba a hacerlo? No tiene nada que ver conmigo. No quiero saber nada de eso. No veo razón por la que se debe esperar que yo lo haga por ellos. Estoy harto de esa actitud.
Eso no era el ángulo por el que yo lo enfocaba, es sólo que te encuentras en una posición ahora en la que si lo deseas, puedes hacer las cosas por tí mismo.
¿De verdad? Creo que encontrarás que eso no es estrictamente cierto.
¿Por qué?
Bueno, todavía tengo que rapiñar y pedir un par de peniques a la compañía discográfica. Es la historia de siempre.
La siguiente canción: Black Uhuru con "No, No, No"
A los que la Virgin podría haber firmado, pero no lo hizo. Producción de Sly Dunbar. Firmaron a Sly, pero van a editar la basura que hizo, no las cosas buenas. Es lo mismo con Gregory Isaacs, podrían haberlo contratado, podrían haber contratado a Ken Boothe, podrían haber contratado a un montón de ellos.
[Black Uhuru - 'NO, NO, NO']
En BRMB hablamos esta noche con Johnny Rotten. ¿Reconoces que hay dos niveles de producción, por el que los artistas de reggae jamaicano editan cosas realmente buenas, y por otro lado están las cosas para el mercado de masas?. ¿Lo suavizan un poco para el mercado blanco?. ¿Crees que eso sucede?
No pasa deliberadamente en Jamaica. Lo que pasa es que cuando los "masters" llegan aquí las empresas tienden a reducir los graves y agudos al mínimo, y publican algo que no suena para nada como el original. Algo similar ocurrió con nuestro primer álbum. Hubo un lío con los "masters", aunque realmente no debería mencionar todo esto, pero lo puedo demostrar. La producción de nuestro primer disco misteriosamente cambió en el corte de los discos.
Como resultado, no salió de la manera que querías
¡Ha!. No, salió de la manera que ellos querían. Insistí en los "masters" que entregamos, pero de otra manera el disco nunca habría salido.
Obviamente has ganado, en virtud de la necesidad, una buena cantidad de conocimientos de Estudio sólo para proteger lo que tienes y lo que has hecho. ¿Quieres que se apliquen más en el futuro con Public Image, lo que sea que vayas a hacer en el futuro?.
¿Qué quieres decir?
Bueno, ahora que estamos hablando de lo que has hecho, y hablando de técnicas de Estudio, sacando cosas, y cómo se alteran las cosas de nuevo, retocarlo, suavizándolo. Tienes que tener en cuenta todo ese lado del negocio...
[Interrumpe] He tenido que parar. Hemos tenido que parar. En nuestra situación personal, es una historia cotidiana, no es cosa pasajera. Sólo significa que debes producir tus propios discos, y que nunca debería haber nadie que te diga cómo debes sonar. Debes llevar tu propio "master" a la sala de corte. Debes fabricar tus propios acetatos. Debes entregalos tú mismo a la compañía de discos y asegurarte de que el prensado de prueba que llega a las tiendas de discos son exactamente lo mismo que tus acetatos. Es muy sencillo. Si no haces esto nunca conseguirás lo que quieres, no lo reconocerás.
La siguiente canción: "TVOD" de The Normal. ¿Qué sabes de ellos?
No sé nada [risas]. Parecen ser una banda muy discreta. ¿No tiene algo que ver con un tipo llamado Thomas Leer? [sic: Daniel Miller] Ha hecho unos pocos discos que están bien. Me gusta ese sonido.
[THE NORMAL - 'T.V.O.D']
La siguiente canción es Gregory Isaacs y Christine. Trata sobre una situación doméstica, en lugar de ...
[Interrumpe] !Una situación que yo no he creado! [Risas] ¡Me encanta actuar como juez y jurado!
Gregory Isaacs hace cosas a nivel nacional así como también hace su propia cosa local, ¿esto es de su propio sello en Jamaica?
Eso es algo de... Gregory Isaacs ahora saca cosas a través de Virgin, pero muchas de esas canciones son canciones antiguas o versiones de otro. Están lejos de ser eso tan duro que podría llegar a ser. Y, ciertamente, cosas por el estilo no serían editadas por una compañía discográfica. No les gusta, es demasiado duro.
Supongamos, hipotéticamente, por un momento, que una compañía discográfica, uno de los sellos, ya sea independiente o lo que sea, decide editar directamente algo sin suavizarlo, el reggae de Jamaica sin adornos, sin cortarlo o limpiarlo, sin hacerlo amable. ¿No sería eso en sí mismo como una salida fácil?.
¿Cómo? Sin duda, la razón para hacer cualquier tipo de música es el mensaje que quieres transmitir, a tantas personas como sea posible, de lo contrario, estás siendo un mocoso pretencioso.
De acuerdo, pero al mismo tiempo, hay una cierta tendencia... bueno, la comercialización de toda la Nueva Ola británica se produjo en parte a través de los 12 pulgadas y los discos de color, ediciones limitadas y exclusivas y todo ese tipo de basura.
Sí.
Si tienes ese tipo de mentalidad de marketing, en el momento en que algo está disponible exclusivamente, simplemente porque los chicos no podían darse el lujo de darle una mayor tirada, un lanzamiento más grande, de distribución nacional, si lo hace llegar a la audiencia de masas entonces...
[Interrumpe] Mira, mira, como Virgin han abierto una cadena de supermercados de discos. El último de ellos en la calle Oxford y ni siquiera puedes escuchar un disco. Ni siquiera te dan esa oportunidad, sólo están empaquetados. Simplemente te muestran lo que puede haber, y eso es todo. O lo compras o no, ciertamente no se puede oír. Esa actitud es errónea. Los discos deben estar disponibles libremente, debes ser capaz de escucharlos constantemente. La Radio está mal para empezar. El hecho de que sólo pongan los 30 discos más vendidos es una pérdida de tiempo. Quiero decir, si tu disco se está vendiendo y la gente lo compra, no quieren escuchar lo que tienen día tras día. Deberían ser capaz de oír lo que no tienes. Y así sucesivamente, y sucesivamente.
No voy a estar en desacuerdo contigo, porque en el fondo siento lo mismo.
Y ¿qué estás haciendo al respecto?
¡No pongo el maldito Top 30!
[Interrumpe] Yo no te estoy atacando personalmente. Pero si lo quieres tomar de esa manera no hay problema, estoy seguro de que puedes tener un argumento intelectual muy decente.
Dudo que los oyentes BRMB quieran oírme intelectualizar sobre si yo personalmente estoy difundiendo la música de la manera correcta, lo que me gustaría hacer es hablar contigo, en lugar de entrar en los pormenores de mi propio trabajo.
Bueno, me refiero al marketing, volvamos al marketing de los discos. los vinilos de diferentes colores, todo tipo de trucos. Quiero decir que sólo pueden salirse con la suya si el público lo tolera. Y el problema de todas estas situaciones es que la gente compra esas cosas. No se quejan, parece que les gusta. Es por eso que siguen haciéndolo.
[Gregory Isaacs & Christine Uth - 'SATURDAY NIGHT']
El siguiente es Ken Boothe con 'I Got To Get Away'. De las tres versiones que nos has pasado, vamos a poner la primera, que en cierto modo, es casi la más radiable de las tres versiones.
Bueno, creo que la letra es realmente muy buena, y me gustaría que la gente la escuchara. Ken Boothe es un hombre de talento.
[Ken Boothe- 'Got To Get Away']
Y, finalmente, esta noche, 'Showroom Dummies' de Kraftwerk, el último tema elegido esta noche por Johnny Rotten. Kraftwerk, de nuevo, volviendo a las similitudes de los sintetizadores electrónicos, pusimos antes otra de rock electrónico, de The Normal. Kraftwerk son un poco más fáciles de identificar, Kraftwerk han cambiado de dirección radicalmente en el último par de años, después de "Showroom Dummies".
¿Cómo iban a hacer eso? Siempre han sido muy robóticos.
Tienen más agudos y suenan más nítidos y más breves...
Son 6 minutos 10 segundos de duración.
A diferencia de los 15 minutos de música a los que nos tenían acostumbrados...
Bueno, estás hablando de discos de temas muy largos entonces. Pueden tener singles muy cortos, al mismo tiempo también.
[KRAFTWERK - 'Showroom Dummies']
Esta noche en BRMB Radio, mi huésped Johnny Rotten, uno de los temas que no hemos planteado todavía es tu actual grupo. ¿Puedes realmente preocuparte por la poca aceptación en las radios si ...
[Interrumpe] Sí, por supuesto que puedo. Creo que es esencial que tantas personas como sea posible nos oigan. Eso es esencial. De lo contrario ¿cómo va a ser nadie capaz de discriminar?. Quiero decir que es muy fácil condenar algo sin oírlo, y yo me he enfrentado mucho a eso. Me pasa todo el tiempo.
¿Estás cansado de ser un chivo expiatorio, o te ha pasado tanto que ya eres inmune a eso?
Es muy fácil para mí hacer de chivo expiatorio, ¿no?.
Exactamente.
Quiero decir, mira la competencia, en realidad no hay ninguna.
Sí, pero ¿cómo te sientes acerca de eso personalmente? Parece ocurrir aproximadamente cada dos semanas, que terminas en una situación, que pareciera que alguien va a disparar contra tí seguro. Parece que lo disfrutes y lo odies al mismo tiempo.
Bueno, por supuesto que me gusta. Eso es prácticamente lo que intento. Por lo menos es una reacción. Quiero decir que es mejor que 'Crossroads' ¿no?
Yo no salgo a pedir a gritos sangre, eso sería inútil, sólo quiero un poco de diferencia en la actitud de la gente. No me gusta la forma en que la gente acepta su papel. Vamos a ver, el punk... el término realmente me hizo mal. La forma en que un montón de idiotas libremente aceptaron las etiquetas que les dan los medios de comunicación. Ahí fue donde este movimiento ha ido mal, y es por eso que tuve que alejarme de eso. No me van a poner en un ejército que sirva para cualquiera. [Pausa larga] Nada de uniformes.
Johnny Rotten, gracias.
[PiL - 'Annalisa']
Muchas gracias a Johnny Rotten por esta hora de conversación, y la música, y los argumentos...
John Lydon: BRMB Radio Birmingham, The Rock Music Show, July 26th, 1979
You're listening to Robin Valk now through till 11. And in this hour Johnny Rotten is picking the music. John welcome to BRMB Radio. What we are going to hear, over this coming hour or so, is what you're playing at the moment, rather than any other stuff. How much of a collection have you got at the moment?
I don't buy rubbish. So it's not that huge. I suppose it escalates over the years. It's enough to humour me, but not enough really.
Have you been able to buy more recently, or has it just gone at the same rate as before…
It's slumped lately.
A lot of things your are going to play, as you explained to me, won't exactly be current, they will have been bought from JA, because they came over in limited edition. The first track I Jah Man Levi, the first version of 'Jah Heavy Load', has got a fairly checkered history. There are two different versions. Why do you prefer this one as opposed to the re-recorded version?
Because the re-recorded version is like cocktail jazz, I don't like it. I prefer this. It's just better. I don't see why the original single was never released, officially. Like most reggae.
Do you feel that British record companies who get into reggae, as a corporate decision, are doing it in the right way? Considering the way both Island Records and Virgin Records made deliberate decisions to get into reggae in a big way, and sign up everything they could. Have they gone about it the right way…
[interrupts] It's not true they signed everything they could. There are several records in that little pile there, they could have signed up but didn't. Probably because they had too much talent. You find that, well, Virgin tend to sign up the weakest kind of reggae. The sort they hope will get in the charts and make a bit of money for them. That's the wrong attitude. You should always stick to the real stuff.
[IJAHMAN LEVI - JAH HEAVY LOAD (ORIGINAL)]
We're with Johnny Rotten tonight on BRMB, you've just heard 'Jah Heavy Load', the first version, by I Jah Man Levi. Leaving aside what you are doing at the moment, if you wanted to, would you want run a record company simply releasing music you believed in. Would you like to do that, has that ever crossed your mind?
No. Why the hell should I? It's nothing to do with me. I don't want to know about that end of it. I don't see why I should be expected to do it for them. I'm sick of that attitude.
That wasn't quite the angle I was looking at, it's just you are in a position now, where if you wanted to, you could get things done.
Am I? I think you'll find that's not strictly true.
Why?
Well, I still have to scrape and beg for tuppence off the record company. That's the usual story.
The next track Black Uhuru and 'No, No, No.'
That's someone Virgin could have signed but didn't. Sly Dunbar production. They signed Sly, they'll release the rubbish he puts out, but not the good stuff. It's the same with the Gregory Isaacs thing, they could have signed him, they could have signed Ken Boothe, they could have signed a lot of them.
[BLACK UHURU - NO, NO, NO]
On BRMB talking with Johnny Rotten tonight. Do you recognise there's almost a two tier level of production, whereby Jamaican reggae artists release the real stuff, then the mass-market stuff. Dilute it down a bit for the white market. Do you reckon that happens?
It's not done deliberately in Jamaica. It just so happens that when the masters arrive here the companies tend to cut the bass and lower the treble, and chuck out something that sounds nothing like the original. Something similar happened to our first album. There was a confusion over the masters, I really shouldn't mention all of this, but I can prove it with matrix numbers. The production of our first album mysteriously changed in the cutting of the discs.
As a result it didn't come out the way you wanted?
Ha. It didn't come out the way they wanted. I insisted on the masters we handed in. Otherwise the record would not go out at all.
You've obviously picked up, by virtue of necessity, a fair amount of studio knowledge just to protect what you've got, and what you've done. Do you want to apply that more in the future with Public Image, whatever you wind up doing next.
What do you mean?
Well, just now you're talking about what you've done, and talking about studio techniques, watering things down, and cutting things back, altering it, softening it. And you've had to put that whole side of the business…
[interrupts] I've had to stop it. We've had to stop it. In our personal situation, it is an everyday story, it's no lonely heartbreak. It just means that you should produce your own records, and you should never have anyone tell you how you should sound. You should take your own masters to the cutting rooms. You should make your own acetates. You should deliver them to the record company and make sure that the test pressings that arrive back from the record plants are exactly the same as your acetates. It's simple. If you don't do that you'll never get what you wanted, you won't recognise it.
The next track The Normal 'TVOD'. The Normal, what do you know about them?
I know nothing [laughs]. They seem to be a very discreet bunch. Isn't it something to do with a geezer called Thomas Leer, is that right? [sic: Daniel Miller] He's made a few records, they're alright. I like that sound.
[THE NORMAL - T.V.O.D]
The next track is Gregory Issacs & Christine. This is about a domestic situation, as opposed to…
[interrupts] A situation I didn't create that's for sure! [laughs] I love acting as judge and jury!
Gregory Issacs is doing stuff nationally, as well as doing his own thing, is this is on his own label from Jamaica or what?
That's stuff that like… Gregory Issacs is now released through Virgin, but a lot of those songs are old songs or are renditions of somebody else's. They are nowhere near as hard as they could be. And certainly stuff like that single would not normally be released through a nice establishment type record company. They don't like it, it's too heavy.
Lets assume, hypothetically for a moment, an establishment record company, one of the labels, whether it be independent or whatever, decides to issue straight undiluted, unvarnished Jamaican reggae, without cutting it or cleaning it up. Putting it out straight. Wouldn't that in itself be almost seen as a cop-out as be taking it and emasculating it?
How! Surely the reason for making any music is to get the message, that you are trying to get over, to as many people as possible, otherwise you are being a pretentious little snot.
Granted, but at the same time there's a certain tendency for records to be… well, the whole British marketing of the New Wave came about partly through 12" discs and coloured pressings, and exclusive limited editions and all that kind of garbage.
Yes.
If you've got that kind of marketing mentality already installed, by the time that something that was available exclusively, simply because the guys couldn't afford to give it a bigger pressing, a bigger run, national distribution, if it does get to the mass audience then…
[interrupts] Look, look, like Virgin have opened up a chain of record supermarkets. The latest one in Oxford Street you can't even hear a record in there. You're not even given the chance, they're just in racks. You're merely shown what it is, and that's it. You either buy it or don't, you certainly can't hear the thing. That attitude is wrong. Records should be available freely, you should be able to hear them constantly. Radio's are wrong for a start. The fact that they only play the Top 30 records that are selling is pointless waste of time. I mean, if your record is selling and people are buying it, they don't want to hear what they've got day after day, after day. Surely you should be able to hear what you haven't got. And so on, and so forth.
I'm not going to disagree with you, because basically I feel that way myself.
And what are you doing about it?
I'm not playing the god damn Top 30, Jesus!
[interrupts] I never said that did I. I'm not attacking you personally. But if you want to take it that way that's fine, I'm sure you can have a very decent intellectual argument.
I doubt the BRMB listeners want to hear me intellectualising on whether I personally am doing the right thing spreading music, what I'd like to do is talk to you, rather than get into the ins and outs of my own stuff.
Well, I mean the marketing, lets go back to the marketing the records at the moment. Different coloured vinyl, all sorts of gimmicks thrown at you. I mean you can only get away with for as long as an audience tolerate it. And the problem of all those situations is the people buying the stuff. They don't complain, they seem to like it. That's why it continues.
[GREGORY ISAACS & CHRISTINE - SATURDAY NIGHT]
Next one up is Ken Boothe and 'Got To Get Away'. The three versions that you went through, we're going to play the first one, which in a way, is almost the straightest of the three versions.
Well, I think the words in it are really quite good, and I'd like people to hear them. Ken Boothe is a man of talent.
[KEN BOOTHE- GOT TO GET AWAY]
And finally tonight, from Kraftwerk 'Showroom Dummies', the last track picked out tonight by Johnny Rotten. Kraftwerk, again, getting back to the similarities of electronic synthesisers, we touched on electronic rock earlier with The Normal, Kraftwerk are slightly more easier identifiable, Kraftwerk have changed direction quite radically over the past couple of years, certainly of the 'Showroom Dummies' track.
How do you work that out? They've always been pretty robotic.
They've got shorter and sharper and it's got crisper and…
It's 6 minutes 10 seconds long.
As opposed to 15 minutes of slightly more flowing music…
Well, you're on about very long album tracks then. They can have very short singles at the same time too.
[KRAFTWERK - SHOWROOM DUMMIES]
On BRMB Radio tonight my guest Johnny Rotten, one of the topics we haven't raised yet is Johnny Rotten's present group. Can you really be worried about lack of airplay if you…
[interrupts] Yes, of course I can. I think it's essential that as many people as possible hear us. That is essential. Otherwise how is anybody gonna be able to discriminate. I mean it's too easy to condemn something without hearing it, and like, lets face it I've faced a lot of that. I get that all the time.
Are you getting tired of being a whipping boy, or has it gone on so long are immune to it?
It's very easy to make me a scapegoat now isn't it.
Exactly.
I mean, look at the competition there really isn't any.
Yeah, but how do you feel about it personally? It seems to happen about every other week, that you wind up in a situation, that someone is going be firing at you. You seem to half relish it and half hate it at the same time.
Well, of course I like it. That's practically what I want. At least its a reaction. I mean it's better than 'Crossroads' is it not?
I don't go out of my way to shout and scream blue blooded murder, that would be pointless, I just want a bit of difference in attitude from people. I don't like the way people accept roles. Lets see, the term punk that really did make me ill. The way the whole host of morons freely accepted that tag given to them by the media. That was where that movement went wrong, and that is why I had to get away from it. I will not be put into an army for anyone. [long pause] No uniforms.
Johnny Rotten thank you kindly.
[PiL - ANNALISA]
Many thanks to Johnny Rotten for the past hour of conversation, and music, and arguments…
Y para terminar añado una lista escrita a mano por Johnny Rotten en la que nombra todos los artistas del reggae que a su juicio merece la pena escuchar... And to finish the post a list of reggae bands worth listening to, handwritten by Johnny the Rotten himself (PIL era as you can see on the paper's watermark)...
[vía Dangerous Minds]
FuentesSources
Fodderstompf>Capitol Radio
Fodderstompf>BRMB
ViciousRiff
MYGNRFORUM
